Der japanische Ministerpräsident Junichiro Koizumi besucht zum ersten Mal das kommunistischen Nordkorea. Von dem Treffen mit dem nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Il erhofft sich die Regierung Südkoreas eine Verminderung der Spannungen mit Pjöngjang und damit neuen Schub für ihre Versöhnungspolitik.

Verbesserte Beziehungen zwischen Tokio und Pjöngjang würden der gesamten Region mehr Stabilität verleihen, erklärte das Wiedervereinigungsministerium in Seoul.

Das Verhältnis Japans zu den Koreanern ist durch die japanische Besetzung der Halbinsel von 1910 bis 1945 bis heute schwer belastet.