Rund 36,2 Million Menschen in den USA haben nach amtlichen Angaben oft nicht genug zu essen, und ein Drittel von ihnen hungert von Zeit zu Zeit. Das geht aus einer am Dienstag von der Regierung veröffentlichten Erhebung hervor, die noch vor der Finanzkrise erstellt worden ist. 45.600 Haushalte waren Ende 2007 für die Studie befragt worden.

Im Vergleich zu 2006 erhöhte sich demnach die Zahl leicht. Damals hatten 35,5 Millionen Menschen nicht immer ausreichend zu Essen. Dies sind per Definition jene Menschen, die Probleme haben, ausreichend Lebensmittel für eine Grundversorgung zu bekommen. 11,9 Millionen von ihnen müssen den Angaben zufolge Mahlzeiten reduzieren oder gar auslassen. Ihr Anteil habe sich seit 1989 kontinuierlich von damals 3,8 Millionen erhöht.

Nach einem Bericht des US-Fernsehsender CNN sind dabei besonders Kinder betroffen. 691.000 sollen nicht immer genug zu essen haben. Damit stieg Anteil nach CNN-Angaben seit 2006 um mehr als 50 Prozent, zudem war es der höchste Anteil seit 1998, als die Zahl 716.000 betrug.

Angesichts dieser Zahlen haben Wohlfahrtsorganisationen an den Kongress appelliert, mehr Lebensmittelmarken zur Verfügung zu stellen.