Für die scheidende UN-Hochkommissarin für Menschenrechte, Louise Arbour, ist nach Angaben von Diplomaten eine Nachfolgerin gefunden worden. Die südafrikanische Richterin und Völkerrechtsexpertin Navanethem Pillay soll den Posten übernehmen, wie UN-Diplomaten der Nachrichtenagentur Reuters sagten. UN-Generalsekretär Ban Ki-moon könnte die Entscheidung bereits am Freitag bekannt geben.

Pillay ist derzeit Richterin am Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag. Als Anwältin kämpfte sie in Südafrika für die Rechte von Anti-Apartheid-Aktivisten wie Nelson Mandela. In den 1990er Jahren leitete die Harvard-Absolventin das Ruanda-Kriegsverbrechertribunal.

Die Ernennung von Pillay zur neuen Hochkommissarin müsste noch von der Generalversammlung der Vereinten Nationen bestätigt werden. Als weitere Kandidaten für den Posten waren Hina Jilani aus Pakistan und Juan Mendez aus Argentinien gehandelt worden.

Die Kanadierin Arbour hatte während ihrer vierjährigen Amtszeit die Menschenrechtslage in islamischen und afrikanischen Staaten offen kritisiert. Gleichzeitig prangerte sie aber auch Menschenrechtsverstöße der USA und Israels an und zog sich somit den Unmut zahlreicher UN-Mitglieder zu. Nicht zuletzt deshalb gilt das Amt des UN-Hochkommissars für Menschenrechte als einer der wichtigsten, gleichzeitig aber auch heikelsten Posten innerhalb der Vereinten Nationen.