Bei ihrer Offensive gegen die radikal- islamischen Taliban erobert diie pakistanische Armee die größte Stadt im umkämpften Swat-Tal zurück.

Nach tagelangen heftigen Gefechten hat die Armee in Pakistan die radikalislamischen Taliban aus der strategisch wichtigen Stadt Mingora vertrieben. Ein Armeesprecher sagte, die größte und wichtigste Stadt der Swat-Region im Nordwesten Pakistans stehe nun wieder vollständig unter Kontrolle der Streitkräfte. "Der Kampf um Mingora ist beendet", so Generalmajor Athar Abbas. Derzeit würden noch Sprengfallen und selbst gebaute Sprengkörper entschärft. Bei den andauernden Kämpfen seien 25 Extremisten und ein Soldat ums Leben gekommen, sagte der Militärsprecher

Die Erfolgsmeldung konnte von unabhängiger Seite nicht bestätigt werden, da keine Journalisten in die Kampfzone gelassen werden. Dem Armeesprecher zufolge dauerten die Kämpfe in anderen Teilen der bergigen Swat-Region an, die Auseinandersetzungen seien noch lange nicht beendet. Die Armee geht seit Wochen massiv gegen die Tablian im Swat-Tal vor, nachdem ein Friedensabkommen mit den Extremisten gescheitert war.

Die Taliban hatten Mingora, die wirtschaftlich und verwaltungstechnisch wichtigste Stadt in der Swat-Region, vor Wochen besetzt und dort das islamische Scharia-Recht eingeführt, Taliban-Kämpfer patrouillierten in den Straßen. Anfang der Woche hatte ein Taliban-Sprecher einen Rückzug aus der Stadt angekündigt, angeblich um Opfer unter der Zivilbevölkerung zu vermeiden.

Dritte Offensive

Der Armee zufolge kämpfen derzeit rund 15.000 Soldaten gegen bis zu 2000 Taliban-Krieger in Swat. Es ist bereits die dritte militärische Offensive gegen die Taliban in dem Distrikt in weniger als zwei Jahren. Am Freitag hatte Pakistan das Kopfgeld auf den Taliban-Führer Maulan Fazlullah verzehnfacht, der den seit November 2007 andauernden Taliban-Aufstand im Swat-Tal anführt. Auf Fazlullahs Ergreifung, tot oder lebendig, stehen jetzt umgerechnet 425.000 Euro Belohnung.

Seit Beginn einer Offensive der pakistanischen Armee gegen die Taliban im Swat-Tal Ende April wurden nach Armeeangaben in den Bezirken Unter-Dir, Buner und Swat bereits mehr als 1200 Aufständische getötet. Laut UN-Flüchtlingshilfswerk UNHCR flohen knapp 2,4 Millionen Menschen aus den Gebieten im Nordwesten Pakistans. Unklar ist, wie viele Zivilisten ums Leben kamen und wie viele noch in den Kampfgebieten eingeschlossen sind.