Die Taliban in Pakistan haben sich zu dem Anschlag im pakistanischen Lahore bekannt, bei dem 24 Menschen getötet wurden.

Der Anschlag sei eine Reaktion auf die Militäroffensive der Regierung im Swat-Tal gewesen, sagte Taliban-Befehlshaber Hakimullah Mehsud. Mehsud drohte mit weiteren Anschlägen auf Regierungseinrichtungen in den Städten Lahore, Rawalpindi, Islamabad und Multan. Er rief die Menschen auf, die Städte zu verlassen.

Bei dem Anschlag am Mittwoch waren mehrere Männer aus einem Wagen gestiegen und hatten die Wachen des Polizeigebäudes beschossen, bevor ein Selbstmordattentäter eine Autobombe zündete. Der Sprecher der Provinzregierung, Rana Sanaullah, sagte, die Angreifer hätten zunächst versucht, in den Gebäudekomplex einzudringen. Nachdem Sicherheitskräfte den Minibus vor der Zufahrt gestoppt hätten, hätten zwei Bewaffnete das Feuer eröffnet. Wenige Minuten später sei das Fahrzeug dann explodiert. Bei dem Angriff wurden fast 300 Menschen verletzt.

Eskalierende Gewalt

Etwa 15.000 Soldaten kämpfen in dem Tal im Nordwesten der Hauptstadt Islamabad gegen rund 5000 Islamisten. Die Gefechte nahmen Ende April an Intensität zu. Seitdem sind in Pakistan fünf schwere Anschläge verübt worden. Seit Beginn der Offensive wurden nach Armeeangaben in den Bezirken Unter-Dir, Buner und Swat etwa 1200 Aufständische sowie 76 Soldaten getötet. Laut UNO flohen knapp 2,4 Millionen Menschen aus diesen Gebieten. Die Hilfsorganisation World Vision rief angesichts der Flüchtlingskatastrophe die höchste Stufe für Nothilfeeinsätze aus. Die Flüchtlinge seien dringend auf Lebensmittel und medizinische Versorgung angewiesen, erklärte die Organisation in Friedrichsdorf.

Die Gewalt in Pakistan hat seit Mitte 2007 deutlich zugenommen. Der Westen hat der Regierung wiederholt vorgeworfen, nicht entschlossen genug gegen Islamisten vorzugehen. Diese haben sich insbesondere in der Grenzregion zu Afghanistan Rückzugsräume geschaffen. Die pakistanische Armee hatte ihre jüngste Offensive gestartet, nachdem die Taliban von Swat aus in benachbarte Regionen eingerückt waren. Derzeit hält sich auch der Oberbefehlshaber der US-Truppen in der Region, David Petraeus, zu Gesprächen in Islamabad auf.