Manchmal gibt es Wichtigeres, als Präsident der USA werden zu wollen. Rick Santorum findet das gerade heraus: Seine jüngste Tochter Isabella liegt zurzeit mit einer schweren Lungenentzündung auf der Intensivstation eines Krankenhauses in Philadelphia.

Für die Dreijährige ist die Diagnose besonders dramatisch: Sie leidet am genetisch bedingten Edwards-Syndrom, auch Trisomie 18 genannt, das bisher als unheilbar gilt und in den meisten Fällen zu einem frühen Tod führt. Die Generkrankung tritt besonders bei Kindern auf, die von älteren Müttern geboren wurden. Bella kam 2008 auf die Welt, da war Karen Santorum 48 Jahre alt.

Bereits am Freitag wurde Isabella eingewiesen, für die Santorums folgte eine "sehr, sehr schwere Nacht", so der Ex-Senator. Seine Wahlkampftermine in Florida sagte er zwischenzeitlich ab, versprach ab, zurückzukehren. Über Twitter dankte er Rick Perry, Mitt Romney, Sarah Palin und "vielen Anderen" für ihre Gebete zur Genesung seiner Tochter. Newt Gingrich und Ron Paul wurden nicht erwähnt. Beide Kandidaten haben sich nicht zu Isabella Santorum geäußert.

Inzwischen soll sich der Zustand des Kindes stabilisiert haben. "Sie hat eine wundersame Kehrtwende gemacht", sagte Santorum in einem Telefonat mit Wählern in Florida. Ob er seine Kampagne wohlmöglich beendet, falls es Isabella wieder schlechter gehen sollte, sagte er nicht.

Die Santorums sind eine leidgeprüfte Familie: 1996 erlitt Karen Santorum eine Fehlgeburt. Rick Santorum nahm daraufhin das tote Kind für eine Nacht mit nach Hause und stellte es den übrigen Kindern als "euer Bruder Gabriel" vor.