US-Präsident George W. Bush hat die Beziehung zu seinem russischen Amtskollegen Wladimir Putin trotz gemeinsamer Ziele als kompliziert bezeichnet. Es gebe zahlreiche Meinungsverschiedenheiten, sagte er. Dennoch bestehe eine Basis für eine Zusammenarbeit. So teilten beide Staaten das Ziel, den Iran von einer Abkehr von dessen Atomprogramm zu überzeugen. Bush lobte überdies Russlands Beitrag zu den jüngsten Fortschritten bei den Sechs-Parteien-Gesprächen über das nordkoreanische Atomprogramm.

Putin hatte den USA am Samstag bei der Münchner Sicherheitskonferenz in einer seiner schärfsten Reden seiner siebenjährigen Amtszeit vorgeworfen, mit exzessivem Einsatz von Gewalt nach der Weltherrschaft zu greifen und das internationale Recht mit Füßen zu treten. Die Nato-Osterweiterung und die geplante Stationierung von Waffensystemen in Osteuropa bezeichnete er als Bedrohung für den Frieden. Die Rede stieß bei vielen auf Kritik und wurde als Abkehr vom pro-westlichen Kurs Russlands bewertet.