Unter strengen Sicherheitsvorkehrungen haben in Bangladesch die Parlamentswahlen begonnen. Favoriten sind die Kandidaten der beiden großen Parteien des Landes, die von zwei erbittert verfeindeten Frauen angeführt werden: die linke Awami-Liga von Sheikh Hasina Wajed und die rechtsorientierte Nationalpartei BNP von Khaleda Zia.

Die beiden Frauen hatten sich an der Spitze der Regierung Bangladeschs zwischen 1991 und 2006 abgewechselt. Das bitter arme Bangladesch gilt als eines der korruptesten Länder der Welt. Die mehr als 80 Millionen Wahlberechtigten sind aufgerufen, bis 17.00 Uhr Ortszeit ihre Stimme abzugeben. Mit ersten Ergebnissen wird noch am Abend gerechnet.

Landesweit sind etwa 650.000 Sicherheitskräfte im Einsatz, um einen reibungslosen Ablauf der Abstimmung zu gewährleisten. Ursprünglich sollten die Parlamentswahlen bereits am 22. Januar 2007 stattfinden. Nach schweren Unruhen zwischen verfeindeten Anhängern von Awami-Liga und BNP Anfang 2007 war jedoch der Ausnahmezustand über das Land verhängt und die Abstimmung verschoben worden. Die Regierungsgeschäfte hatte ein vom Militär gestütztes Übergangskabinett übernommen, das auch die Wahlen vorbereitet hat.