Auf Schloss Sudeley Castle hat man im Lauf von fünf Jahrhunderten schon einiges erlebt. Doch eine Heirat wie diese gab es auch hier noch nie. Das Schloss in der englischen Provinz Cotswolds war am Wochenende der erste Schauplatz für die Hochzeit von Schauspielerin Elizabeth Hurley mit dem deutsch-indischen Geschäftsmann Arun Nayar - ein Multikulti-Fest, wie es auch die Promiwelt noch nie gesehen hat. Denn Sudeley Castle war erst der Beginn: Die nächsten Tage wird mit viel Pomp in Indien weitergefeiert.

Dabei war der Auftakt noch einigermaßen bescheiden. Zunächst einmal schlugen die 41-jährige Braut und der ein Jahr ältere Bräutigam allen Paparazzi, die seit Tagen in der 4379-Seelen-Gemeinde Winchcombe auf der Lauer lagen, ein Schnippchen. Das Jawort gaben sie sich nicht erst am Samstag, sondern schon am Freitagnachmittag. Bei der kleinen Zeremonie auf dem Schlossgelände sollen nur zwei Standesbeamte dabei gewesen sein.

Eingeweiht waren angeblich nur der engste Familienkreis und einige wenige Freunde. Begründet wurde die vorgezogene Eheschließung damit, dass das Promi-Paar wenigstens einen Moment nur für sich haben wollte. "Sie verbringt ihr Leben in einem Goldfischglas. Deshalb war dies für sie ein wertvoller Moment", hieß es in der Umgebung der Schauspielerin ("Austin Powers"), die auch als Gesicht der Kosmetikmarke Este Lauder bekannt ist. Für die Mutter eines vierjährigen Sohnes aus einer Kurzbeziehung mit dem US-Millionär Steve Bing war es die erste Heirat, für den Textilerben die zweite.

Dann nahm die Party (Kosten: mehr als drei Millionen Euro) aber den erwarteten Verlauf. Als einer der ersten prominenten Gäste ließ sich Elton John im lila-farbenen Hubschrauber einfliegen. Auf der Party am Abend setzte sich der 59-Jährige dann ans Klavier und klimperte für das befreundete Paar "Your Song". Ein Chor sang zur Erinnerung an Nayars deutsche Wurzeln - die Mutter stammt aus Hamburg - den Choral "Wie lieblich sind Deine Wohnungen".

Im Laufe des Abends wurden nach einem Bericht der "Sunday Times" mehr als 200 Flaschen Jahrgangs-Champagner geköpft. Anstelle von Reden lief ein Film, der das Hochzeitspaar bei einer Love Story im Stil der indischen Bollywood-Filme zeigte. Bilder von der Feier gab es zunächst keine: Angeblich mussten alle 300 Gäste eine Vereinbarung unterzeichnen, keine Fotos zu machen. Die Exklusivrechte an der Berichterstattung soll sich für umgerechnet 1,5 Millionen Euro das englische Klatschblatt "Hello!" gesichert haben.

Bei all der Prominenz - wie der Modemacherin Donatella Versace oder den Top-Models Elle MacPherson und Eva Herzigova - gab es aber auch einen großen Abwesenden: Der Schauspieler Hugh Grant ("Vier Hochzeiten und ein Todesfall"), mit dem Liz Hurley 13 Jahre lang zusammen war, tauchte auf Sudeley Castle nicht auf. Alles, was der Wieder-einmal-Junggeselle am Abend in London von sich gab, war: "Kein Kommentar".

Immerhin bewies Grant aber mit einem seiner Hochzeitsgeschenke Fantasie. Nach einem Bericht der "Sun" übernahm der 46-Jährige die Patenschaft für einen Schimpansen im Londoner Zoo, den er auf den Namen Elizabeth taufen ließ. Zudem spekulierten die britischen Sonntagszeitungen darüber, dass der notorische "Zuspätkommer" beim indischen Teil der Feiern noch auftauchen könnte. Zeit hat Grant noch bis Freitag. Dann soll die Hochzeit nach einem Zwischenstopp in Bombay in einem Königspalast der indischen Märchenprovinz Rajasthan ihren Abschluss finden.

(von Christoph Sator, dpa)