So eine Stimmung habe ich im Handball noch nie erlebt. Ich war als Trainer seit 1970 in Frankreich bei allen Weltmeisterschaften dabei, aber diese übertrifft alles. Man sieht, Deutschland ist ein Handball-Land, die ganze Nation identifiziert sich mit der Mannschaft von Heiner Brand, ähnlich wie im Sommer 2006 mit der Fußball-Nationalmannschaft. Die Begeisterungswelle in schwarz-rot-gold ist unglaublich, dabei hat die Heim-WM gerade erst begonnen.

Für Deutschland hat das Turnier gut begonnen. Die Mannschaft verkauft sich gut, das gibt Hoffnung. Heiner hat ein Team, das Teamgeist zeigt, kämpfen kann und bei dieser WM was machen kann. Erfrischend finde ich die Leistungen von Lars Kaufmann und Dominik Klein, das sind gute Jungs. Und dass Heiner Brand Christian Schwarzer nachnominiert hat für den verletzten Andrej Klimovets, wird der Mannschaft einen psychologischen Schub geben.

"Blacky" ist eine Persönlichkeit, er kann der Mannschaft mit seiner Klasse und Erfahrung helfen -davon bin ich überzeugt. Ich bin optimistisch, dass Deutschland trotz der zahlreichen Verletzungen eine sehr gute Rolle spielen kann. Denn die Mannschaft wird von Spiel zu Spiel besser, kann sich steigern und wird vom phantastischen Publikum getragen und gepusht. Alle Spieler wissen, dass sie sich ein Denkmal setzen können. Der Gewinn einer Medaille ist möglich, ins Viertelfinale in Köln werden sie auf jeden Fall kommen.

Weit kommen werden auch meine kroatischen Landsleute. Die Mannschaft spielt einen Handball vom anderen Stern, der Spielwitz ist einmalig. Sie putzte Südkorea mit 41:23, und diese Südkoreaner hatten gegen Russland unentschieden gespielt. In meiner Heimat spielen sie verrückt. 27.000 Karten haben die Fans für die WM bestellt. Ein Finale Kroatien gegen Deutschland wäre für mich das Größte, das wäre nicht zu toppen -die Stimmung in der Kölnarena wäre einzigartig. Ich drücke beiden Mannschaften fest die Daumen. Ich werde beim Finale mit den deutschen Weltmeistern von 1978 dabei sein und darauf freue ich mich riesig.


(Zum Autor: Vlado Stenzel ist heute 72 Jahre alt, er führte Jugoslawien 1972 in München zum Olympiasieg und Deutschland 1978 in Kopenhagen zur Weltmeisterschaft, im Endspiel wurde die hochfavorisierte UdSSR sensationell mit 20:19 besiegt. Stenzel war von 1973 bis 1982 Bundestrainer des Deutschen Handball-Bundes (DHB). Heute kümmert sich der "Magier" im Leistungszentrum des TVJK Budenheim in Hessen um die Nachwuchsförderung und Trainerfortbildung.)