Luke Littler untermauert seinen Status als Shootingstar der Darts-WM: Im Halbfinale zeigt der 16-Jährige die nächste herausragende Leistung und zieht als bisher jüngster Spieler ins Endspiel ein. Littler fügt Rob Cross, dem Champion von 2018, eine klare Niederlage zu.

Supertalent Luke Littler hat das Finale der Darts-WM erreicht und steht kurz vor dem ganz großen Wurf. Der erst 16 Jahre alte Engländer setzte seinen sensationellen Siegeszug beim 6:2 im Halbfinale gegen seinen Landsmann und Ex-Champion Rob Cross fort und könnte sich am Mittwochabend zum jüngsten Weltmeister der Geschichte krönen. Im Endspiel geht es für den Teenager gegen Luke Humphries oder Scott Williams (beide England), die im im zweiten Halbfinale aufeinandertreffen. Für Cross, der im Viertelfinale am Vortag gegen Chris Dobey als erster Spieler im "Ally Pally" einen 0:4-Rückstand gedreht hatte, platzte indes der Traum vom zweiten Titel nach 2018.

Das Ausnahmetalent agierte erneut in einer Art wie kein Gleichaltriger jemals zuvor. Nervenstark und unbeeindruckt vom Trubel um seine Person lieferte der ungesetzte Littler in einem packenden Duell auf Augenhöhe wie schon in den Runden zuvor eine weitere erstaunlich abgeklärte Top-Leistung.

Sport 02.01.24

WM-Fiasko für Michael van Gerwen Das steckt hinter dem Sensations-Aus des Darts-Superstars

Mit seiner unbekümmerten Art stieg "The Nuke" ("Die Atombombe") in Rekordzeit zum Publikumsliebling auf - schon vor seinem Halbfinal-Duell spielte er bei seinem Einlauf mit der Menge. Der in englischen Medien als "Wunderkind" gefeierte Littler kassierte jedoch einen frühen Rückschlag: Cross ließ sich nicht beirren, startete bärenstark und schnappte sich den ersten Satz. Littler haderte nicht lange - und knüpfte umgehend an seine jüngsten Leistungen an. Der Youngster aus dem Nordwesten Englands schlug schnell zurück, hielt dem Druck seines Kontrahenten stand und gewann die nächsten drei Sätze. Cross blieb jedoch dran, die beiden Engländer lieferten sich einen offenen Schlagabtausch.

Nachdem Cross auf 2:3 verkürzt hatte, erhöhte Juniorenweltmeister Littler aber noch einmal die Schlagzahl. Cross konnte nicht mehr mithalten, der Youngster nutzte gleich seinen ersten Matchdart. Nicht erst seit dem unerwarteten Aus von Topstar Michael van Gerwen am Neujahrstag wird Littler als größter Turnierfavorit gehandelt.

Jüngster WM-Titelträger der Professional Darts Corporation (PDC) ist bislang Michael van Gerwen, der im Viertelfinale am Neujahrstag überraschend an Williams gescheitert war. Der Niederländer hatte 2014 im Alter von 24 Jahren erstmals in London triumphiert.

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