Der Nürnberger Radprofi Matthias Kessler ist von seinem Team Astana wegen Dopings mit sofortiger Wirkung entlassen worden. Der Rennstall, bei dem auch der letztjährige Tour-Dritte Andreas Klöden (Cottbus) und der Kasache Alexander Winokurow fahren, reagierte damit auf die positive B-Probe Kesslers, die den Verdacht des Testosteron-Dopings zwei Wochen nach Öffnung der A-Probe bestätigte. Das teilte das Team in einer offiziellen Erklärung am Freitagmittag mit.

Kessler droht nun eine zweijährige Sperre. Der 28-Jährige war bei einer unangemeldeten Trainingskontrolle vor dem Klassiker "Fleche Wallonne" Ende April mit einem extrem überhöhten Testosteron-Wert aufgefallen.

Der Franke war vor Beginn dieser Saison mit Klöden von T-Mobile zu Astana gewechselt. Bei der letztjährigen Tour hatte er noch im Magenta-Trikot die Etappe im niederländischen Valkenburg gewonnen und damit seinen größten Erfolg gefeiert.