Weltmeister Paolo Bettini hat bei der Vuelta seinen ersten Tagessieg gefeiert. Der italienische Radprofi vom Team Quick Step setzte sich auf der dritten Etappe, die über 155 Kilometer von Viveiro nach Luarca führte, in einem Massensprint gegen Vortagessieger Oscar Freire durch.

Gesamt-Spitzenreiter bleibt der Lokalmatador und dreimalige Weltmeister Freire vom Team Rabobank, der sich von seinem Kontrahenten Bettini kurz vor der Ziellinie abgedrängt fühlte. Deutsche Profis konnten in den Kampf um den Sieg nicht eingreifen.