Der erstaunliche Verzicht des FC Chelsea auf Michael Ballack in der Gruppenphase der Champions League hat auch die sportliche Leitung der deutschen Fußball-Nationalmannschaft völlig unvorbereitet getroffen. "Natürlich überrascht es, wenn man auf einen Spieler wie Ballack verzichtet, aber das ist bei einem Club wie Chelsea gut durchgeplant", sagte DFB-Teammanager Oliver Bierhoff am Rande des Leistungstests in Köln.

Noch am Montag hatte Bundestrainer Joachim Löw gesagt, er hoffe auf eine Rückkehr des seit April verletzten Ballack bei den Länderspielen im Oktober. Der Kapitän der DFB-Elf sei wieder "fast voll belastbar", seine Fußverletzung nach zwei Operationen auskuriert. Nun sagte Bierhoff: "Wir wollen direkt von ihm wissen, wie die Situation ist."