Der FC Chelsea hat seine Tabellenführung in Englands Fußball-Premier-League souverän verteidigt. Die ersatzgeschwächten "Blues" setzten sich auch ohne den verletzten Michael Ballack beim FC Middlesbrough überlegen mit 5:0 (1:0) durch. Der FC Liverpool schrammte gegen Wigan Athletic an einer Heimniederlage vorbei, siegte am Ende aber mit 3:2 (1:2) und blieb Chelsea auf den Fersen. Der FC Arsenal besiegte den FC Everton mit 3:1 (0:1), Meister Manchester United schlug Aufsteiger West Bromwich Albion mit 4:0 (0:0).

Chelsea war am achten Spieltag das Fehlen des am Freitag an beiden Füßen operierten DFB-Kapitän und einer Reihe weiterer Stars nicht anzumerken. Bei "Boro" machte sich dagegen der Ausfall des deutschen Nationalverteidigers Robert Huth bemerkbar, der mit einer Bänderverletzung im Fußgelenk gegen seinen alten Club fehlte und noch bis Mitte November pausieren muss.

"Boro" absolut chancenlos

Der Spitzenreiter aus London ging in Middlesbroughs Riverside-Stadion vor 29.221 Zuschauern früh durch den Ivorer Salomon Kalou (15. Minute) in Führung, dem nach dem Wechsel ein weiterer Treffer (53.) gelang. Die übrigen Tore für die glänzend aufgelegten Gäste erzielten der Brasilianer Juliano Belletti (51.), der englische Nationalspieler Frank Lampard (63.) und der Franzose Florent Malouda(67.).

Liverpool mit Moral

Rekordmeister Liverpool musste im heimischen Stadion an der Anfield Road derweil gegen Wigan zweimal einem Rückstand hinterher laufen. Der Ägypter Amr Zaki brachte die Gäste im ersten Durchgang jeweils in Front (29./45.+2), der niederländische "Reds"-Stürmer Dirk Kuyt (37.) glich zwischenzeitlich aus.

Nach dem Wechsel versuchte Liverpool alles und wurde belohnt, als Albert Riera nach großartiger Vorarbeit von Liverpool-Kapitän Steven Gerrard für den abermaligen Ausgleich sorgte (80.). Kuyt machte kurz darauf den etwas schmeichelhaften Sieg perfekt (85.).

Arsenal und ManU mit starker 2. Hälfte

Kalt erwischt wurde der FC Arsenal, als Evertons Leon Osman die durch den Ausfall von Kapitän William Gallas geschwächte "Gunners"-Abwehr überlistete (9.). Der französische Nachwuchsstar Samir Nasri beruhigte nach dem Wiederanpfiff die Nerven der Arsenal-Anhänger im Emirates-Stadion mit dem Ausgleich (48.). Robin van Persie (70.) und Englands Jungstar Theo Walcott (88.) drehten das Spiel schließlich endgültig zugunsten der Gastgeber.

Meister Manchester mühte sich gegen Premier-League-Neuling Albion erst vergeblich. England-Stürmer Wayne Rooney, der an seine bestechende Form im Nationaltrikot anknüpfte, ließ die United-Fans schließlich in der 56. Minute jubeln. Manchesters portugiesischen Torjäger Cristiano Ronaldo (69.), der frühere Leverkusener Dimitar Berbatow (72.) und Luis Nani (90.) erhöhten zum 4:0-Endstand.