Die deutschen Handballer bewahren in Griechenland kühlen Kopf und qualifizieren sich für die Weltmeisterschaft 2011 in Schweden. Die Mannschaft von Bundestrainer Heiner Brand kommt auch ohne Kapitän Pascal Hens im Play-off-Rückspiel zu einem 27:20 (10:10)-Erfolg.

Nervenprobe bestanden, WM-Ticket gesichert: Die deutschen Handballer haben sich für die Weltmeisterschaft 2011 in Schweden qualifiziert. Das Team von Bundestrainer Heiner Brand setzte sich in Drama im Qualifikationsrückspiel gegen Griechenland mit 27:20 (10:10) durch, nachdem es bereits das Hinspiel vor einer Woche in Dortmund mit 25:20 gewonnen hatte.

Auch ohne Kapitän Pascal Hens, der wegen der anstehenden Geburt seines ersten Kindes in Hamburg geblieben war, wendete die Mannschaft um den sechsfachen Torschützen Lars Kaufmann eine Panne ab: Denn bei einem Scheitern wäre Deutschland erstmals seit 1997 nicht bei einer WM dabei gewesen. Die nächsten Welttitelkämpfe finden vom 13. bis 30. Januar 2011 statt. Die Vorrundengruppen werden am 9. Juli ausgelost.

Russen erleben historische Pleite

Unterdessen haben die Russen eine historische Pleite erlebt: Erstmals seit fast 50 Jahren ist die Sbornaja nicht bei einer WM. Das Team von Trainer Wladimir Maximow verlor im heimischen Tschechow überraschend das Qualifikations-Rückspiel gegen Rumänien mit 32:37 (13:16). Damit reichte den Russen auch der 32:28- Hinspielerfolg in Rumänien nicht.

Qualifiziert haben sich dagegen neben Gastgeber Schweden sowie Titelverteidiger Frankreich auch Polen, Island, Kroatien, Spanien, Dänemark, Österreich, Serbien, Rumänien, Japan, Südkorea, Bahrain, Ägypten, Tunesien, Algerien, Australien und die Slowakei.