Er wird der Buhmann sein: Kevin-Prince Boateng. Vom Bundestrainer verschmäht, läuft das Mittelfeld-Talent nun für Ghana auf - und sorgte in der englischen Premier League mit für Ballacks WM-Aus. Doch das Land seines Vaters hat viele Einzelkönner. Mit deren Teamfähigkeit steht und fällt das Erfolgsversprechen der Afrikaner.

Ghana wird sich vor allem im letzten Vorrundenspiel der WM in Südafrika gegen Deutschland warm anziehen müssen. Denn mit Kevin-Prince Boateng hat der Afrika-Vizemeister nach dem rüden Tritt gegen Michael Ballack und dessen WM-Aus den Buhmann der deutschen Fußball-Nation in den eigenen Reihen.

Der wichtigste Spieler wird den "Black Stars" in Südafrika fehlen: Superstar Michael Essien sagte seine WM-Teilnahme zwei Wochen vor dem Turnierstart wegen einer Knieverletzung ab. Der 27-Jährige hatte schon zuvor gesagt: "Wenn ich es noch bis zur WM schaffe, ist es gut. Aber wenn nicht, habe ich noch meine gesamte Karriere vor mir - und das ist mir wichtiger." Dem Mittelfeldspieler vom englischen Double-Gewinner FC Chelsea bleibt nun wie Teamkollege Ballack bei der WM nur die Zuschauerrolle.

Essien ist das Herz

Essien gilt als das Herz von Ghanas Mannschaft, sein Ausfall ist ein schwerer Rückschlag. 2006 bei der WM-Endrunde in Deutschland war Essien beim 0:3 im Achtelfinale gegen Brasilien gesperrt und musste das Aus von der Dortmunder Tribüne aus verfolgen. Dabei hat sich Ghana beim "Heimspiel" auf dem schwarzen Kontinent viel vorgenommen. Als drittes Team aus Afrika nach Kamerun 1990 und Senegal 2002 will die Mannschaft des serbischen Nationaltrainers Milovan Rajevac zumindest bis ins Viertelfinale vorstoßen.

"Meine Spieler haben die Qualität, um bei der WM weit zu kommen", sagte Rajevac und ist von einem guten Abschneiden überzeugt. Der 55-Jährige kam im August 2008 für den Franzosen Claude Le Roy und wurde zunächst für sein schlechtes Englisch sowie wegen seiner mangelnden Erfahrung als Auswahltrainer kritisiert. Doch Rajevac gelang es, aus starken Einzelkönnern ein erfolgreiches Team zu formen.

Ihre Stärke hat die Mannschaft bereits unter Beweis gestellt. Als erstes afrikanisches Team hatte sich Ghana für Südafrika qualifiziert. Beim Afrika-Cup scheiterte Ghana erst im Finale an Ägypten. Dafür konnte der Verband den WM-Titel der U20-Junioren bejubeln.

Pikantes Duell der Boateng-Brüder

In Südafrika kommt es zum Abschluss der Gruppe am 23. Juni in Johannesburg zum pikanten Aufeinandertreffen mit Deutschland. Dort könnte es nicht nur zum Duell zwischen Ghanas Kevin-Prince Boateng und seinem Halbbruder Jerome kommen. Der frühere deutsche U21-Nationalspieler Kevin-Prince wird nach seinem schwerwiegenden Foul gegen Ballack im Vorfeld der WM unter ganz besonderer Beobachtung stehen.

Für die Black Stars könnte der frühere Berliner und Dortmunder Boateng, der einen ghanaischen Vater und eine deutsche Mutter hat, ein gutes Omen sein. Kevin-Prince kann in seiner Verwandschaft auf einen WM-Helden verweisen. Er ist der Großneffe von Helmut Rahn, der im Endspiel der WM 1954 gegen Ungarn mit dem Siegtor für das "Wunder von Bern" gesorgt hatte.