Stabhochspringer Raphael Holzdeppe (Zweibrücken) ist in Amsterdam als Europas Nachwuchs-Leichtathlet des Jahres ausgezeichnet worden. Bei einem Gala-Dinner des Europäischen Leichtathletik-Verbandes (EAA) nahm der Olympiaachte den zum zweiten Mal vergebenen "Rising Star Award" aus den Händen von EAA-Präsident Hanjörg Wirz (Schweiz) entgegen.

"Diese Auszeichnung bedeutet mir viel. Ich hätte vielleicht mit einer deutschen Ehrung gerechnet, aber nicht mit einer europäischen", sagte der 19-Jährige, der 2008 den Durchbruch schaffte. Erst stellte er am 28. Juni in Biberach mit 5,80 m den U20-Weltrekord von Barcelona-Olympiasieger Maxim Tarassow (Russland) ein, dann qualifizierte er sich für die Sommerspiele in Peking und wurde dort Achter.

Immer 5,50 Meter geknackt

Zwischendurch holte der Schützling des Atlanta-Olympiadritten Andrej Tiwontschik bei der U20-WM im polnischen Bydgoszcz Gold. In allen elf Finals seiner Freiluftsaison sprang er mindestens 5,50 Meter.

Zu Europas Leichtathleten des Jahres wurden in Amsterdam Speerwurf-Olympiasieger Andreas Thorkildsen (Norwegen) und Stabhochsprung-Weltrekordlerin Jelena Issinbajewa (Russland) gekürt.