Silberpfeil-Pilot Mika Häkkinen hat im sportlich bedeutungslosen freien Training zum Großen Preis von Monaco die Bestzeit markiert und die Schumacher-Brüder auf die Plätze zwei und drei verwiesen. Der Finne war in 1:19,853 Minuten knapp fünf Zehntelsekunden schneller als Weltmeister Michael Schumacher im Ferrari (1:20,316). Weitere sechs Zehntel zurück fuhr Ralf Schumacher (1:20,938) im Williams-BMW auf Rang drei.

Der Schotte David Coulthard im zweiten McLaren-Mercedes, der vor dem siebten von 17 WM-Läufen am Sonntag in der WM-Wertung mit 38 Zählern vier Punkte hinter Spitzenreiter Michael Schumacher (42) liegt, kam in 1:21,091 Minuten auf Rang sechs unmittelbar vor Jordan-Pilot Heinz-Harald Frentzen aus Mönchengladbach (1:21,505) auf Platz sieben. Der zweite Gladbacher Nick Heidfeld fuhr in seinem Sauber auf Rang 14 (1:22,807).

Im ersten Lauf des freien Trainings am Vormittag war Michael Schumacher die Bestzeit gefahren. Der Kerpener erzielte auf dem 3,370 km langen Stadtkurs eine Rundenzeit von 1:21,577 Minuten. Der Ferrari-Pilot hatte damit den deutlichen Vorsprung von 0,827 Sekunden vor Coulthard im Silberpfeil. Der Italiener Jarno Trulli fuhr im Jordan die drittbeste Zeit vor seinem Mönchengladbacher Teamkollegen Frentzen (1:23,024).

Häkkinen kam auf den vorläufigen fünften Trainingsrang. Ralf Schumacher war mit 2,101 Sekunden Rückstand auf seinen Bruder Achter. Nick Heidfeld (Sauber) belegte Rang zwölf.