Der spanische Fußball-Rekordmeister Real Madrid, der in diesem Jahr sein 100-jähriges Bestehen feiert, ist nach 20 Jahren wieder schuldenfrei. Mit Stichtag 1. Januar 2002 konnte der königliche Klub seine Schulden von 260 Millionen Euro bei fünf spanischen Banken endlich tilgen.

Zuvor hatte der achtmalige Gewinner des Europapokals der Landesmeister durch den Verkauf des Trainingsgeländes Ciudad Deportiva 405 Millionen Euro eingenommen.

Die enormen Verbindlichkeiten hatte der spanische Meister in den letzten 20 Jahren aufgehäuft. Jetzt ist der Renommierklub wieder liquide, so dass Sportdirektor Jorge Valdano die Verpflichtung eines weiteren Superstars ankündigte.

Die Madrilenen hatten bereits jeweils für Weltrekord-Ablösesummen Zinedine Zidane (77,21 Millionen Euro) und Luis Figo (59,31 Millionen Euro) verpflichtet.