Der Augsburger Philipp Kohlschreiber hat bei der Generalprobe für die Australien Open einen guten Start erwischt. Durch ein ungefährdetes 6:1, 6:2 gegen den Slowaken Dominik Hrbaty erreichte der 25 Jahre alte Tennisprofi beim ATP-Turnier in Auckland das Achtelfinale. In der Runde der letzten 16 trifft der an Nummer fünf gesetzte Kohlschreiber bei der mit 480.750 Dollar dotierten Hartplatz-Veranstaltung auf den früheren Weltranglistenersten Juan Carlos Ferrero aus Spanien.

"Ich habe die letzten zwei Tage nicht gespielt, aber die Schulter wird besser", sagte Kohlschreiber nach seiner Partie gegen Hrbaty. "Ich hatte ein hartes Match erwartet, aber ich begann gleich gut zu spielen." In der Vorwoche war der Davis-Cup-Spieler in Doha im Viertelfinale am Schweizer Roger Federer gescheitert. In der kommenden Woche geht er beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres in Melbourne an den Start.

Lokalmatador Lleyton Hewitt feierte derweil ein gelungenes Comeback in Sydney. Der mit einer Wildcard ausgestattete viermalige Champion, der nach seinem Zweitrundenaus bei Olympia in Peking seit dem vergangenen August wegen einer Hüftverletzung pausiert hatte, setzte sich in gut zwei Stunden mit 5:7, 6:2, 6:4 gegen den Franzosen Julien Benneteau durch. In der zweiten Runde der mit 484 750 Dollar dotierten Hartplatz-Veranstaltung trifft der 27 Jahre alte Australian-Open-Finalist von 2005 auf den Serben Janko Tipsarevic.