Evans gelingt Historisches Letzter Wurf der Saison bringt Star-Receiver den Mega-Bonus
06.01.2025, 13:49 Uhr
Mike Evans auf den letzten Yards zum Rekord.
(Foto: IMAGO/ZUMA Press Wire)
Mike Evans macht aus einem maximal unspektakulären NFL-Spielzug etwas Historisches - und für den Star-Receiver der Tampa Bay Buccaneers lohnt sich der vergleichsweise simple Catch gewaltig.
Der nächste Teamabend der Tampa Bay Buccaneers dürfte auf den Deckel von Mike Evans gehen: Im letzten Spielzug der Regular Season sorgten seine Mannschaftskollegen dafür, dass der Star-Receiver einen gewaltigen Bonus kassiert - und nebenbei noch zu einem der Größten der NFL-Geschichte aufschließt. Denn anstatt in den Schlusssekunden der Begegnung der Buccs gegen die New Orleans Saints abzuknien und den 27:19-Sieg ohne weiteres Risiko zu besiegeln, rief Quarterback Baker Mayfield seine Offense noch einmal zu einem ernsthaften Spielzug zusammen.
Der Spielmacher fand wenige Sekunden vor dem Ende mit einem kurzen Pass Evans, der kämpfte sich noch für neun Yards Raumgewinn bis zur eigenen 40-Yards-Linie. Ein Spielzug, der eher unspektakulär daherkommt - für Evans aber direkt in die Geschichtsbücher und wohl auch in die Hall of Fame des American Football führt.
Neun Yards für drei Millionen Dollar
Veteran Evans, der seit 2014 Teil der NFL ist, ist nun nach dem legendären Hall-Of-Famer Jerry Rice erst der zweite Spieler in der langen Geschichte der Liga, der in elf Saisons hintereinander mehr als 1000 Yards Raumgewinn erzielte. Aber es war knapp in dieser Saison, verdammt knapp. Mit 915 Yards war Evans, der 2021 mit Quarterback Tom Brady den Super Bowl gewonnen hatte, ins Spiel gestartet, weitere 80 Yards hatte er bis zur Schlussminute gesammelt. 995 Yards - ein Hauch zu wenig für den Rekord, ein Hauch zu wenig für den Bonus in Höhe von drei Millionen Dollar, die in seinem erst im Sommer verlängerten Vertrag für den Fall einer weiteren 1000-Yards-Saison verankert worden war.
Dann eroberte die Bucs-Defense den Ball doch noch einmal zurück - und die Dinge nahmen ihren Lauf: Spielmacher Mayfield suchte und fand den gänzlich ungedeckten Evans, der erkämpfte sich die fehlenden Yards - und war drei Millionen Dollar reicher. Die Menge im Raymond James Stadium tobte, Evans brüllte seine Freude über den großen Moment in den Himmel, als seine Teamkollegen ihn für die historische Leistung feierten. Durch den Sieg, dem zehnten der Saison, haben sich die Tampa Bay Buccaneers auch zum letzten Playoff-Ticket in der NFC gezittert. Nach einer desaströsen ersten Hälfte mit nur fünf First Downs steigerte sich der Champion von 2021 noch entscheidend. Und durfte am Ende eben Historisches bejubeln.
"Ich hatte gehofft, dass sie [die Bucs-Defense; Anm. d. Red.] sie stoppen würden. Ich konnte mir die Geschichte nicht entgehen lassen. Ich bin froh, dass sie mir geholfen haben, da rauszugehen und mir das zu holen", sagte Evans und dankte den Trainern dafür, dass sie ihm die Chance gaben, Geschichte zu schreiben. "Es war hart, das elf Jahre durchzuziehen. Mit einem der größten Receiver aller Zeiten gleichzuziehen, bedeutet mir eine Menge." Nach seinem Catch lief die Zeit während der Feierlichkeiten der Bucs runter, das Spiel und die reguläre Saison waren beendet. Evans beschloss das Spiel mit neun gefangenen Pässen und 89 Yards und beendete die reguläre Saison mit 1.004 Yards im Jahr 2024.
"Das Team immer an erster Stelle"
"Er stellt immer das Team an erste Stelle", jubelte Quarterback Mayfield für seinen Passempfänger, der angeschlagen sogar zwei der 17 Spiele verpasst hatte. "Doch das heute hat er verdient, er bekommt von der Öffentlichkeit und innerhalb der Liga zu wenig Anerkennung. Doch man muss ihn einfach lieben - und wir sind glücklich, ihn zu haben." Für die Bucs geht es nun schon am kommenden Samstag in der Wild-Card-Runde gegen die Washington Commanders weiter.
In der nächsten Saison kann sich Evans mit einem erneuten 1000 Yards langen Husarenritt zum alleinigen Rekordhalter küren. Einen anderen Rekord von Jerry Rice hat er allerdings noch nicht in Sicht: Der legendäre Wide Receiver, der mit den San Francisco 49ers dreimal den Super Bowl gewonnen hatte, kam in seiner großen Karriere insgesamt auf 14 Saisons mit mehr als 1000 Yards Raumgewinn.
Quelle: ntv.de, ter
