Der Weltranglistenerste Rafael Nadal ist erwartungsgemäß ins Halbfinale der Australian Open in Melbourne eingezogen. Der 22 Jahre alte spanische Tennisprofi ließ sich beim Durchmarsch unter die letzten Vier auch von dem Franzosen Gilles Simon nicht aufhalten und blieb durch seinen 6:2, 7:5, 7:5-Erfolg zudem weiterhin ohne Satzverlust.

Nadal trifft am Freitag auf seinen Landsmann und Davis-Cup-Kollegen Fernando Verdasco. Der 25-Jährige bezwang den Vorjahresfinalisten Jo Wilfried Tsonga (Frankreich) mit 7:6 (7:2), 3:6, 6:3 und 6:2 und erreichte damit erstmals in seiner Karriere die Vorschlussrunde eines Grand-Slam-Turniers. Beide Partien wurden angesichts der Temperaturen von bis zu 43,4 Grad unter dem geschlossenen Dach des Centre Courts ausgetragen.

Im ersten Halbfinale stehen sich bereits am Donnerstag (9.30 Uhr MEZ) Roger Federer aus der Schweiz und Andy Roddick aus den USA gegenüber.

Williams verhindert russisches Halbfinale

Bei den Damen erreichte Serena Williams die Runde der letzten Vier und verhinderte zwei rein russische Halbfinal-Duelle. Die dreimalige Titelträgerin aus den USA gewann gegen Swetlana Kusnezowa 5:7, 7:5, 6:1. Nach dem ersten Satz trat erstmals in diesem Jahr die sogenannte "extreme heat policy" in Kraft. Das Match wurde unterbrochen, das Dach über dem Center Court geschlossen. Auf den Außenplätzen wurden die Partien der Junioren abgebrochen und auf Donnerstag vertagt.

"Es war unglaublich heiß. Ich habe immer versucht, mir einzureden, dass es gar nicht so heiß ist. Aber es wurde immer heißer", sagte Serena Williams. Die 27-Jährige lag nach verlorenem ersten Satz im zweiten 4:5 zurück und drehte die Partie noch zu ihren Gunsten. Die Weltranglisten-Zweite spielt am Donnerstag (ca. 3.30 Uhr/MEZ) gegen Jelena Dementjewa. Die Olympiasiegerin setzte sich gegen die Spanierin Carla Suarez-Navarro 6:2, 6:2 durch. Im zweiten Halbfinale stehen sich Dinara Safina und Vera Swonarewa gegenüber. Damit stehen erstmals drei Russinnen im Semifinale eines Grand-Slam-Turniers.