Der russische Öl-Magnat Ralif Safin ist an einer Übernahme des englischen Fußball-Meisters Manchester United interessiert. Der Mitbegründer der Lukoil-Gruppe hat nach Angaben des "Daily Telegraph" bereits mit britischen Banken Kontakt aufgenommen, um die Angelegenheit zu prüfen. Bereits seit Monaten kursieren Gerüchte um eine mögliche Übernahme des an der Börse notierten Klubs. Daraufhin hatte sich der Kurs im laufenden Jahr mehr als verdoppelt.

Hauptaktionär bei "ManU" ist mit 24,24 Prozent der Anteile derzeit die Holdinggesellschaft Cubic Expression, die von den irischen Geschäftsleuten JP McManus und John Magnier geführt wird. Weitere 14,31 Prozent hält der US-amerikanische Milliardär Malcolm Glazer, Eigentümer des Football-Teams Tampa Bay Buccaneers.

Bereits zu Saisonbeginn war Liga-Rivale FC Chelsea London vom russischen Öl-Milliardär Roman Abramowitsch übernommen worden. Anschließend lotste der neue Klubchef für 160 Millionen Euro Stars wie Hernan Crespo, Damian Duff, Juan Sebastian Veron, Claude Makelele, Adrian Mutu oder Njitap Geremi an die Stamford Bridge.