Der belgische Radprofi Nathan Van Hooydonck beendet im Alter von nur 27 Jahren seine Karriere aufgrund von Herzproblemen. Der Helfer von Jonas Vingegaard und Primoz Roglic hatte vergangene Woche beim Autofahren einen Schwächeanfall erlitten und einen schweren Unfall verursacht.

Radprofi Nathan Van Hooydonck, im Juli noch Helfer beim zweiten Tour-de-France-Sieg von Jonas Vingegaard, muss wegen einer Herzmuskelanomalie seine Karriere beenden. Das teilte sein Rennstall Jumbo-Visma mit. Der 27-Jährige hatte in der vergangenen Woche einen schweren Verkehrsunfall verursacht, als er sich hinter dem Steuer unwohl gefühlt hatte und anschließend reanimiert werden musste. Nachdem er mit lebensbedrohlichen Verletzungen ins Krankenhaus gebracht wurde, hatten die Ärzte ihm einen internen Defibrillator eingesetzt.

"Mir ist klar, dass ich unglaubliches Glück hatte", sagte Van Hooydonck: "Es wäre vielleicht anders gelaufen, wenn ich nicht so schnell gute Hilfe bekommen hätte. Mir geht es gut, aber ich muss immer noch damit klarkommen, dass dies das Ende meiner beruflichen Laufbahn bedeutet." Bei dem Unfall in Kalmthout bei Antwerpen wurden mehrere Autos beschädigt. Neben van Hooydonck im Wagen saß seine schwangere Frau, die aber unverletzt blieb. "Mit Alicia und der Schwangerschaft läuft alles gut und wir freuen uns auf die Geburt. Das hilft mir jetzt wirklich", ergänzte van Hooydonck.

Sein Team hatte die Schocknachricht von dem Unfall und der Wiederbelebung während der Vuelta erfahren. Als dann klar war, dass ihr Kollege überleben würde, widmete Jumbo-Visma den Etappensieg auf dem 16. Teilstück Van Hooydonck. Tour-Champion Vingegaard, der Sieger, sagte hernach: "Ich bin nur froh, gewonnen zu haben. Es gab schreckliche Nachrichten, ich wollte für meinen Freund gewinnen. Zum Glück gibt es gute Neuigkeiten." Sein Helfer Attila Valter sagte: "Wir haben am Fuß des Schlussanstiegs über den Teamfunk gehört, dass Nathan wach ist und es ihm gut geht. Am Ende ist alles gut. Wir haben die Etappe für Nathan geholt, dieser Sieg ist seiner."