Schwimm-Profi Thomas Rupprath hat sich knapp sechs Wochen vor Beginn der Weltmeisterschaften in Melbourne im März dem SC Empor Rostock angeschlossen. "Ich wollte vor der WM Nägel mit Köpfen machen. Außerdem wohne ich bereits seit fast sechs Jahren dort", meinte der 29-Jährige. Der Weltrekordhalter über 50 m Rücken trainiert ohnehin seit über einem Jahr in Rostock bei Caren Metschuk-Mahn, 1980 Olympiasiegerin über 100 m Schmetterling.

Ende vergangenen Jahres hatte Ruppraths bisheriger Verein Wasserfreunde Hannover den auslaufenden Vertrag vorzeitig gekündigt. "Da mein Lebensmittelpunkt seit langem in Rostock ist, lag dieser Schritt nahe. Hannover denkt nur auf Breitensport-Niveau. " Das Fernziel des gebürtigen Neussers und mehrmaligen Weltmeisters ist die dritte Teilnahme an Olympischen Spielen im kommenden Jahr in Peking.