Das letzte Aufgebot des Fußball-Bundesligisten VfB Stuttgart hat seine Pflicht erfüllt und den Schwaben zum zehnten Mal in der Vereingeschichte den Einzug in die 2. Runde des Uefa-Cups beschert.

Zwei Wochen nach dem 4:1 im Hinspiel reichte dem Tabellen-15. der Bundesliga im Rückspiel gegen den lettischen Vizemeister FK Ventspils eine durchschnittliche Leistung zu einem erneuten 4:1 (1:1)-Sieg.

Vor nur 2.000 Zuschauern in Riga glich Edelreservist Christian Tiffert (22.) die Führung der Gastgeber durch Jewgeni Landirew (16.) aus, ehe Joker Ioan Viorel Ganea (52. ), Ioanes Amanatidis (87.) und erneut Tiffert (90.) für die Entscheidung sorgten.

„Es ist wichtig, auch weiterhin Teil eines internationalen Wettbewerbs zu sein. Wir wollen so lange wie möglich dabei bleiben", sagte der nicht ganz zufriedene VfB-Trainer Felix Magath, der unter anderem auf Regisseur Krassimir Balakow, Keeper Timo Hildebrand und die gesperrten Jochen Seitz und Silvio Meißner verzichten musste.