Der Wiederaufbau scheint schwerer als erhofft, und der Traum von der Olympia-Teilnahme 2004 in Athen mit dem Irak ist für den deutschen Fußball-Trainer Bernd Stange ausgeträumt.

Der asiatische Verband AFC strich die zunächst verlegten Qualifikationsspiele gegen Vietnam ersatzlos. "Da die irakische Mannschaft nicht spielen kann, hat Vietnam direkt die zweite Runde erreicht und wird dort auf Nordkorea treffen", erklärte ein Sprecher des vietnamesischen Verbandes.

Unbestätigten Gerüchten zufolge ist die irakische Mannschaft nicht komplett. Für die Sicherheit am Spielort will derzeit niemand garantieren.

Noch in dieser Woche hatte der frühere DDR-Auswahltrainer Stange erklärt, angesichts des sich abzeichnenden Kriegsendes möglichst bald in den Irak zurückkehren und mit der Nationalmannschaft auf eine internationale Rundreise gehen zu wollen.