In der Welt des Skisports kreist in den kommenden Tagen alles um zwei Wintersportorte in den Rockies: Bei der Ski-WM in Vail und Beaver Creek könnte Viktoria Rebensburg die erste deutsche Medaille holen. Die Favoritin allerdings kommt aus dem Gastgeberland.

Die alpinen Ski-Weltmeisterschaften in den USA haben begonnen: Gian Franco Kasper, Präsident des Skiweltverbandes Fis, eröffnete am Montagabend (Ortszeit Colorado) in Vail offiziell die 43. Titelkämpfe der Skirennfahrer mit rund 600 Athleten aus fast 68 Nationen. Der Wintersportort Vail liegt knapp zwei Autostunden westlich von Denver in den Rocky Mountains. Die Ehre als diesjährige WM-Austragungsstätte teilt sich Vail mit dem Nachbarstädtchen Beaver Creek.

Die deutsche Mannschaft marschierte ohne ihre aussichtsreichsten Medaillenkandidaten Viktoria Rebensburg und Felix Neureuther in die provisorisch errichtete Eventarena im Ortskern von Vail im US-Bundesstaat Colorado ein. Dafür trat unter anderem die dreimalige Olympiasiegerin Maria Höfl-Riesch bei der rund 60-minutigen Show vor mehreren tausend begeisterten Zuschauern auf.

Skirennfahrerin Viktoria Rebensburg strebt schon am heutigen Dienstag ab 19 Uhr im Super-G in Beaver Creek ihre erste Medaille an. Nach zuletzt guten Leistungen im Weltcup hofft die 25-Jährige auf bessere Bedingungen als beim ersten Abfahrtstraining am Montag, das durch starke Winde in vielen Bereichen der Strecke grenzwertig war.

"Ein Rennen könnte man so nicht fahren", sagte Rebensburg danach. Die Sportlerin vom SC Kreuth hat bei ihren beiden zwei Olympia-Teilnahmen je eine Medaille gewonnen, ist vor dem Auftakt in ihre fünfte WM aber noch ohne Plakette.

"Ich bin fit und gut drauf und versuche, die Bilanz ein bisschen auszugleichen", versprach sie. Auch in der Abfahrt und dem Riesenslalom rechnet sich die Riesenslalom-Olympiasiegerin von 2010 Chancen aus.

Lindsey Vonn fährt vorne mit

Als Topfavoritin auf den Titel gilt US-Star Lindsey Vonn. Die 30-Jährige verletzte sich bei den vergangenen Weltmeisterschaften in Schladming vor zwei Jahren und verpasste in der Folge auch Olympia in Sotschi. "Ich denke nicht an die Vergangenheit. Ich bin sehr glücklich hier zu sein, gesund zu sein und gut Skizufahren", sagte Vonn. "Ich genieße den Moment. Ich bin viel entspannter und glücklicher als früher. Wegen der Verletzungen genieße und wertschätze ich alles viel mehr."

Zweite deutsche Starterin neben Rebensburg ist Veronique Hronek, die einen Platz unter den besten Zehn anpeilt. "Ich fühle mich hier ganz gut und ich denke, dass die Pisten auch für die hinteren Nummern gut sind", sagte sie. Trainer Markus Anwander glaubt an seine beiden Fahrerinnen: "Das Profil der Strecke und die Kurssetzung wird die technisch guten Skifahrerinnen auch im Super-G bevorzugen", sagte er. "Ich hoffe schon, dass sie ein kleines Wort mitreden."

Bei den Männern fehlte die deutsche Medaillenhoffnung Felix Neureuther bei den Eröffnungsfeierlichkeiten. Der deutsche Slalom-Vizeweltmeister tritt erst in der zweiten WM-Woche in Aktion.