Dirk Nowitzki steht bei den Dallas Mavericks offenbar vor einer vorzeitigen Vertragsverlängerung. "Eigentlich ist es für beide Seiten nur noch Formsache. Ich liebe Dallas und den Verein", sagte der 28-jährige Würzburger, der sich dennoch erst in den nächsten Wochen endgültig entscheiden möchte. "Ich will erstmal vom Basketball abschalten und über einige Dinge nachdenken. Den Vertrag können wir immer noch im Oktober unterzeichnen." Nach einem Kurztrip nach Las Vegas kehrt Nowitzki in dieser Woche nach Deutschland zurück.

Der Superstar der Mavericks, der seit 1998 für Dallas spielt, steht bei den Texanern noch zwei Jahre unter Vertrag. In der kommenden Saison steht ihm ein Gehalt von 15, 1 Millionen Dollar zu, in der darauf folgenden Spielzeit überweisen die "Mavs" Nowitzki sogar insgesamt 16,3 Millionen aufs Gehaltskonto. Kommt es tatsächlich zur angestrebten Einigung bis ins Jahr 2011, dürfen ihm die Texaner nach den Statuten der Liga maximal 59 Million Dollar für drei Jahre zahlen.

Nachdem Mavericks-Besitzer Mark Cuban bereits grünes Licht zu dem Mega-Deal gab, könnte der dann 33-jährige "Dirkules" sogar seine Karriere in Dallas beenden. Allerdings hatte er dafür in der Vergangenheit immer wieder den Gewinn einer Meisterschaft als Grundvoraussetzung genannt. Mit der gerade erfolgten Vertragsverlängerung für Jason Terry (50 Millionen für sechs Jahre) setzten die Mavericks ein deutliches Signal, dass sie im Kampf um den ersten Titel der Vereinsgeschichte nicht zurückstecken. Im vergangenen NBA-Finale war Dallas den Miami Heat mit 2:4 Siegen unterlegen.