Als Stefanie Maria Graf den Gipfel der Tenniswelt erklommen hatte, wusste sie, dass das nun ihr Platz ist. "Jetzt bin ich am Ziel meiner Träume angelangt", befand Graf, "und da will ich mich möglichst lange halten." Heute wissen wir: Es wurden 377 Wochen - mit nur wenigen Unterbrechungen. Niemand vor ihr und auch niemand danach stand länger auf Platz eins der Weltrangliste. Von Rekorden ahnten aber nur die wenigsten an diesem denkwürdigen Tag im Sommer 1987, als Graf die große Martina Navratilova ablöste. In Grafs Heimat war es bereits Nacht geworden, der 17. August hatte begonnen, doch noch immer sahen fast fünf Millionen Menschen in Deutschland dabei zu, wie die 18 Jahre alte Brühlerin in Manhattan Beach die Prophezeiungen erfüllte. Ihre unterlegene Finalgegnerin Chris Evert sah bereits in die Zukunft. "Steffi ist die Spielerin des Jahres. Sie spielt großes Tennis, und aus ihr ist noch mehr rauszuholen." Doch selbst Evert konnte kaum vorhersehen, was noch kommen sollte. Schon das Jahr 1987, in dem Graf volljährig wurde und bei den French Open ihren ersten Grand-Slam-Titel gewann, schloss sie mit der beeindruckenden Bilanz von 75 Siegen bei nur zwei (!) Niederlagen ab.