Japan hat für eine große Überraschung bei der Rugby-Weltmeisterschaft gesorgt: Der Gastgeber setzte sich am Samstag mit 19:12 (9:12) gegen den Weltranglisten-Ersten Irland durch. Die Asiaten in Shizuoka lagen bereits mit 3:12 zurück, doch den zum Favoritenkreis zählenden Europäern gelang im zweiten Abschnitt kein Punkt.

• Die Japaner hatten bereits das Eröffnungsspiel gegen Russland gewonnen. Mit neun Zählern stehen sie an der Spitze der Gruppe A und damit dicht vor dem Einzug ins Viertelfinale.
• Bei ihnen wurden Erinnerungen an die Weltmeisterschaft 2015 in England wach, als sie gegen die hochfavorisierten Südafrikaner gewannen. Dieser Erfolg gilt als eine der größten Überraschungen der WM-Geschichte.
• Das japanische Team wird von Profis geprägt, die aus großen Rugbynationen stammen.
• Im ersten Samstagspiel hatte Favorit Argentinien mit 28:12 (28:7) gegen Tonga gewonnen.