Tennisfan Papst Leo XIV. hat den Weltranglistenersten Jannik Sinner empfangen. Das teilte der Vatikan mit. Demnach wurde der italienische Nationalheld, der beim ATP-Masters in Rom im Viertelfinale steht und einen spielfreien Tag genießt, beim Besuch von Familienmitgliedern und Angelo Binaghi, Präsident des italienischen Tennisverbands (FITP), begleitet. "Wollen Sie ein bisschen spielen?", fragte Sinner den sichtlich amüsierten Pontifex. "Nein", antwortete der Papst und musste lachen. "Hier geht sonst alles zu Bruch."

"Die Leidenschaft des Papstes für den Tennissport ist allgemein bekannt", hieß es in einem Statement des Vatikans. Der frisch gewählte Pontifex aus den USA hatte sich erst am Montag bereit erklärt, an einem Wohltätigkeitsmatch zur Finanzierung der Missionsarbeit teilzunehmen. Beim Masters in Rom darauf angesprochen verschlug es Sinner die Sprache. "Du bringst mich in Verlegenheit", sagte der Topstar auf die Frage eines Journalisten: "Es ist gut für uns Tennisspieler, einen Papst zu haben, der diesen Sport mag."