Mit deutlichen Worten hat Basketball-Coach Gregg Popovich vom fünfmaligen NBA-Champion San Antonio Spurs den US-Präsidenten Donald Trump attackiert. "Dieser Mann ist ein seelenloser Feigling", sagte Popovich der US-Wochenzeitschrift "The Nation".

"Wir haben einen pathologischen Lügner im Weißen Haus. Intellektuell, emotional und psychologisch ungeeignet für dieses Amt. Die ganze Welt weiß es", sagte Popovich: "Wer mit ihm zusammen - oder für ihn arbeitet, soll sich schämen." Anlass der Schimpftirade waren Trumps jüngste Äußerungen zum angeblichen Umgang seiner Amtsvorgänger mit Familienangehörigen von gefallenen US-Soldaten. Trump hatte behauptet, Barack Obama und George W. Bush hätten die Angehörigen nicht oder nur selten kontaktiert. Trumps Behauptung stellte sich als falsch heraus.

Das Verhältnis zwischen Politik und Sport hat sich in Trumps Amtszeit verschlechtert. Seit Wochen liefert sich der Präsident eine Fehde mit der Football-Profiliga NFL, in der Spieler immer wieder während der Nationalhymne gegen Rassismus und Diskriminierung protestieren.

Auch Popovich hatte sich Ende September mit einem beeindruckenden Statement in die Debatte eingemischt. Unter sprach der 68-Jährige über die enormen Vorteile, die Weiße in den USA allein durch ihre Hautfarbe hätten: "Es ist, als ob Du in einem 100-Meter-Rennen an der 50-Meter-Marke starten dürftest. Und ja, Du hast diesen Vorsprung, weil Du weiß geboren wurdest." Mit Blick auf die rassistischen Ausschreitungen und Aufmärsche in Charlottesvilles, die Trump verteidigt hatte, sagte Popovich: "Unser Land ist eine Schande in der ganzen Welt."