Die Formel 1 geht in den Endspurt um den Titel - und es ist eng. Lando Norris rückt Serien-Weltmeister Max Verstappen arg auf die Pelle. Von Verstappens Team kommen erste Spitzen gegen Norris.

Der Druck auf Max Verstappen steigt, der Vorsprung auf Lando Norris schmilzt - doch bei Red Bull verfällt (noch) niemand in Panik. Weltmeister in der Formel 1, da ist sich Motorsportberater Helmut Marko weiterhin ganz sicher, wird wieder Titelverteidiger Verstappen. "Weil er der Beste ist. Weil er der Schnellste ist und vor allem auch von der mentalen Stärke her überlegen ist", sagte Marko im Interview mit motorsport-magazin.com.

Speziell bei Norris, der sechs Rennen vor Schluss nur noch 52 Punkte Rückstand auf Verstappen hat, sieht der 81-Jährige gleich mehrere Schwächen. "Lando Norris, das wissen, hat gewisse Startschwächen", spielte Marko auf mehrere Stotterstarts des Briten an - und spöttelte: "Wie ich jetzt gelesen habe, auch sonst. Er muss am Renntag gewisse Rituale einhalten, damit er überhaupt seine Leistung bringt."

"Weil ich nervös bin, wegen des Drucks"

Norris hatte zuletzt unverblümt eingeräumt, an Renntagen extrem nervös zu sein. "Ich esse nichts an den Sonntagen und habe Probleme, etwas zu trinken, einfach, weil ich nervös bin, wegen des Drucks", gestand der 24-Jährige.

Das Ausnahmekönnen des Niederländers ist derweil ein großer Trumpf im Titelrennen, und es ist ja auch der Grund, warum sich Red Bull vor dem Großen Preis der USA in Austin/Texas (Sonntag, 21 Uhr/ Sky und im Liveticker auf ntv.de) überhaupt noch eine gewisse Restgelassenheit erlauben kann. Trotz diverser Probleme liegt Verstappen 52 Punkte vor McLaren-Pilot Norris, der aber in kleinen und kontinuierlichen Schritten aufholt. "Solide" nennt Marko das Polster - mehr ist es nicht.

Red Bull rüstet auf

Und das kann schneller aufgebraucht sein, als ihm lieb ist. In den kommenden acht Wochen bis zum Saisonfinale in Abu Dhabi stehen noch sechs Grand Prix und drei Sprintrennen an. In den Tagen auf dem Circuit of the Americas sind inklusive Sprint (Samstag, 20 Uhr/RTL+ und im Liveticker auf ntv.de) bis zu 34 Zähler zu verdienen, direkt im Anschluss folgen die Rennen in Mexiko und Brasilien. Mit viel Glück und starken Leistungen könnte Verstappen zwar schon in Sao Paulo seinen vierten WM-Titel klarmachen, zu erwarten ist nach den Eindrücken vor der vierwöchigen Herbstpause aber eine gegenteilige Dynamik.

Damit diese nicht eintritt, will Red Bull seinem Star-Piloten das passende Gerät zur Verfügung stellen. Wie alle Top-Teams hat der Rennstall aus Milton Keynes für Austin sein letztes größeres Upgrade-Paket für das Jahr 2024 angekündigt. Ob und wie stark sich die Modifizierungen positiv bemerkbar machen und die Lücke zu McLaren geschlossen wird, bleibt abzuwarten.