Weltmeister Sebastian Vettel gibt nach seinen beiden klaren Siegen zum Saisonauftakt auch im freien Training für den Großen Preis von China in Shanghai das Tempo vor. Der 23-Jährige fährt am schnellsten und verweist die Briten Lewis Hamilton und Jenson Button auf die Plätze zwei und drei.

Sebastian Vettel hat die Tagesbestzeit beim Formel-1-Training zum Großen Preis von China erzielt. Der Weltmeister verwies im Red Bull den McLaren-Mercedes-Piloten und WM-Dritten Lewis Hamilton in 1:37,688 Minuten um 0,166 Sekunden auf den zweiten Platz. Dass der 23-jährige Vettel beim Rennen am Sonntag in Shanghai vor allem die Fahrer des britischen Teams fürchten muss, bestätigte der WM-Zweite Jenson Button als Dritter.

Hoffnung konnte Mercedes schöpfen: Nico Rosberg schaffte es auf den vierten Rang vor seinem Stallrivalen Michael Schumacher. Auf Platz sieben folgte bei der zweiten Trainingseinheit am Nachmittag Force-India-Fahrer Adrian Sutil vor dem Malaysia-Dritten Nick Heidfeld. Der Lotus-Renault-Pilot kam allerdings in beiden anderthalbstündigen Sessionen jeweils von der Strecke ab und demolierte den Frontflügel seines Rennwagens. Timo Glock schaffte es als einziger der sechs deutschen Fahrer nicht unter die Top Ten. Im unterlegenen Marussia Virgin wurde der Wersauer 23. und damit Vorletzter.

Vettels Teamkollege Mark Webber kam auf die zehntbeste Zeit, Ferrari-Star Fernando Alonso wurde 14. Allerdings sind die Resultate bei den freitäglichen Trainings nur sehr bedingt aussagekräftig. Sie dienen vor allem der weiteren Abstimmung der Autos fürs Rennen, in das Vettel nach zwei Siegen in den ersten beiden Rennen mit der optimalen Ausbeute von 50 Punkten die Gesamtwertung startet. Zweiter ist Button mit 26 Zählern vor Hamilton und Webber (je 22).