Liverpool-Legende schwärmtEngland ist plötzlich schockverliebt in Florian Wirtz
Florian Wirtz trifft für Liverpool, Hugo Ekitiké glänzt mit einem Doppelpack - und Nick Woltemade schmort erneut lange auf der Bank. Nach dem Sieg der Reds feiert England das neue Traumduo der Premier League. Der ehemalige Leverkusener ist endgültig in der Premier League angekommen.
Florian Wirtz hat dem FC Liverpool im "deutschen Duell" der Premier League zu einem wichtigen Sieg verholfen. Gegen Newcastle United um die Nationalspieler Nick Woltemade und Malick Thiaw siegten die Reds 4:1 (2:1). Wirtz überzeugte mit einem Zauberassist sowie einem Treffer und war gemeinsam mit Doppelpacker Hugo Ekitiké der entscheidende Mann des Abends. Durch den Sieg hat Liverpool als Tabellenfünfter die Champions-League-Plätze fest im Blick.
Nach der Führung für Newcastle durch Anthony Gordon (36.) leitete Wirtz mit einem besonderen Moment die Wende ein: Der 22-Jährige kam im Strafraum an den Ball, dribbelte zwei Gegenspieler aus und behielt die Übersicht für den früheren Frankfurter Ekitiké, der erst ausglich und kurz darauf zur Führung traf (41./43.). Nach der Pause traf Wirtz selbst zum 3:1 (67.). Ibrahima Konaté besorgte den Endstand (90.+3).
Steven Gerrard hat es schon immer gewusst
Damit setzt Wirtz seinen Aufwärtstrend fort und steht nach schwachem Saisonstart nun bei wettbewerbsübergreifenden 14 Torbeteiligungen. Nach dem Spiel zeigte sich die englische Presse begeistert vom Zusammenspiel der beiden ehemaligen Bundesliga-Stars Ekitiké und Wirtz, die sich in allen Pflichtspielen dieser Saison gegenseitig nun bereits sechs Tore aufgelegt haben. Kein anderer Klub in der Premier League hat eine torgefährlichere Partnerschaft vorzuweisen.
Wirtz wurde nach dem Spiel zum "Player of the Match" gewählt und lachte in die TV-Kamera. "Ich bin sehr glücklich", sagte er bei TNT. "Ich liebe es, Tore zu schießen und aufzulegen. Ich möchte so weitermachen. Es macht mich glücklich, gibt mir noch mehr Selbstvertrauen."
"Alle wussten, irgendwann wird er aufblühen. Auch als es noch nicht so lief, hatte er schon brillante Momente", sagte Liverpool-Legende Steven Gerrard bei TNT. "Es sieht so aus, als ob er viel im Gym war. Er ist körperlich viel stärker, ist stabiler in den Zweikämpfen. Machen wir uns nichts vor: Er ist unfassbares Talent."
"Kein Wunder, dass die Zahlen hochgehen"
"Je häufiger Spieler zusammenspielen, desto besser können sie sich verstehen", sagte Liverpools Trainer Arne Slot. Die beiden Neuzugänge aus Deutschland hätten sich "in den letzten sieben oder acht Monaten verbessert", ergänzte der Niederländer: "Sie verstehen sich auf dem Platz jetzt immer besser. Es ist kein Wunder, dass die Zahlen hochgehen."
Während sich die Lobeshymnen nach dem Spiel auf Ekitiké und seine nun 15 Treffer für Liverpool fokussierten, fielen für Wirtz neben den Worten von Gerrard auch sonst Nebensätze des großen Respekts ab. "Seine Partnerschaft mit dem Stürmer wird immer spannender. Das Duo hat das Spiel gedreht", schrieb der "Independent" und der "Guardian" sah Wirtz' Treffer als "Krönung seiner starken Leistung". Die "Daily Mail" schrieb: "Dieser Sieg, und besonders der wachsende Einfluss von Ekitiké und Wirtz, werden Slot Zeit verschaffen". Zeit, die er nach der Tragödie um Diogo Jota und den Umwälzungen im Sommer auch benötige.
Für DFB-Star Woltemade geht es hingegen weiter hinab. Er musste erneut mit der Bank vorliebnehmen und wurde erst in der 73. Minute eingewechselt. Seit mehr als einem Monat und insgesamt elf Partien wartet der DFB-Stürmer auf einen Treffer. Thiaw stand in der Startelf, war am Ende jedoch gegen die Offensivpower des neuen Liverpooler Traumduos machtlos.