Ein einwöchige Auszeit in seiner brasilianischen Heimat soll Bundesliga-Torschützenkönig Grafite vom deutschen Fußball-Meister VfL Wolfsburg aus seiner sportlichen Krise helfen.

"Grafite muss jetzt schnell seinen Kopf freibekommen. Das funktioniert am besten, wenn er ein paar Tage in einem anderen Umfeld ist", begründete VfL-Trainer Armin Veh seine ungewöhnliche Entscheidung. Der 30-jährige, der in der vergangenen Saison 28 Liga-Treffer für die Niedersachsen erzielte, ist in dieser Spielzeit noch nicht so richtig in Tritt gekommen.

Die Formschwäche Grafites gipfelte in einer Tätlichkeit beim 0:0-Unentschieden der Norddeutschen am Mittwoch in der Champions League gegen Besiktas Istanbul. Nach einem Schlag ins Gesicht seines Gegenspielers Ibrahim Kas sah Grafite die Rote Karte, es war bereits der vierte Platzverweis binnen zwei Jahren. "Ich brauche einen Neuanfang, bin aber zuversichtlich, dass die Fans bald wieder den alten Grafite sehen werden", erklärte der Stürmer.

Unangenehm aufgefallen war Grafite in den vergangenen Monaten auch durch Beschimpfungen von Mitspielern, für seine Äußerungen wurde er deshalb zu einer Geldstrafe in Höhe von 10.000 Euro verdonnert. Im Bundesliga-Auswärtsspiel der Wolfsburger am Sonntag ab 15.30 Uhr beim Tabellenletzten Hertha BSC Berlin wird er vermutlich durch den Nigerianer Obafemi Martins ersetzt.