Manchesters Stadtrivalen United und City marschieren weiter im Gleichschritt an der Spitze der ersten englischen Fußball-Liga. Tabellenführer United hat nach dem dem 2:1 bei West Bromwich Albion am 21. Spieltag der Premier League ebenso 41 Punkte wie City nach dem 1:0 gegen Blackpool.

Die Fußballmannschaften aus Manchester marschieren auch im neuen Jahr in der englischen Premier League voran. Trainer Sir Alex Ferguson konnte sich mit Manchester United über einen gelungenen Jahresauftakt freuen. Der englische Fußball-Rekordmeister setzte sich bei West Bromwich Albion etwas glücklich mit 2:1 durch und behauptete mit 41 Zählern den Spitzenrang vor dem punktgleichen Lokalrivalen Manchester City. Die Citizens behielten gegen den FC Blackpool durch einen Treffer von Adam Johnson (34. Minute) mit 1:0 die Oberhand, haben aber schon zwei Spiele mehr ausgetragen als der große Stadtkonkurrent.

Wayne Rooney (3.) brachte Man United mit seinem ersten Tor aus dem Spielgeschehen seit März 2010 früh in Führung. Javier Hernandez (75.) köpfte die Red Devils nach dem Ausgleich von James Morrison (14.) zum Sieg. Die beste Möglichkeit zur Führung vergab West Broms Peter Odemwingie, der in der 63. Minute einen Foulelfmeter neben das Tor setzte. West Brom hatte schon zuvor mehrere gute Chancen vertan. "Es ist mir egal, wie wir gewinnen. Die drei Punkte zählen", sagte Man United-Verteidiger Rio Ferdinand.

In Liverpool schnaufen sie durch

In Liverpool entspannte sich die Lage am Neujahrstag. Nach dem Last-Minute-2:1 gegen die Bolton Wanderers konnte Trainer Roy Hodgson durchschnaufen. Zur Halbzeit pfiffen die Fans an der Anfield Road beim 0:1-Rückstand. Fernando Torres (49.) und Joe Cole in der ersten Minute der Nachspielzeit gelang noch die Wende, wodurch die Reds als Neunter einen weiteren Absturz in der Tabelle verhindern konnten.

Die Tottenham Hotspur setzten ihren Höhenflug derweil fort und sind nach dem 1:0 gegen den auf Rang 19 abgerutschten Europapokal- Finalisten FC Fulham seit neun Spielen ungeschlagen. Gareth Bale (42.) sicherte den Spurs den Heimerfolg und den Sprung auf Platz vier - vor den FC Chelsea, der mit einem Sieg gegen Aston Villa am Sonntag aber wieder vorbeiziehen könnte.

Im Kellerduell gegen die Wolverhampton Wanderers landete West Ham United einen wichtigen 2:0-Sieg und sprang aus der Abstiegszone. Den Ost-Londonern verhalfen ein Eigentor von Ronald Zubar (51.) und ein Treffer von Freddie Sears (79.) zum Erfolg. Die Wolves sind nun Tabellenletzter.