Italiens Fußball-Nationalspieler Antonio Cassano leidet an einem Herzdefekt und fällt einige Monate aus. Nach Untersuchungen in einer Mailänder Klinik muss Cassano in den nächsten Tagen operiert werden. Der 29-Jährige war mit Seh- und Sprechstörungen ins Krankenhaus gebracht worden.

Der italienische Fußball-Nationalspieler Antonio Cassano muss sich einer Operation am Herzen unterziehen. Beim 29-Jährigen solle ein Loch in der Herzgegend geschlossen werden, teilte sein Klub AC Mailand mit. Das Loch habe den Blutfluss zum Gehirn gemindert, was Cassanos neurologische Probleme erklären könnte. Der Mittelfeldspieler hatte am Samstagabend auf der Rückreise vom Ligaspiel beim AS Rom (2:3) einen leichten Hirnschlag erlitten und über Schwindel, Sprach- und Sehstörungen geklagt.

Der AC Milan versicherte zugleich, Cassanos Karriere sei durch die Herzoperation nicht in Gefahr. "Wir denken, dass er in vier bis sechs Monaten wieder einsatzfähig sein wird. Wir halten ihm einen Platz frei", sagte der Geschäftsführer Adriano Galliani.

Cassano wurde inzwischen in der Mailänder Poliklinik von vielen Kollegen besucht, Genesungswünsche erhielt er aus aller Welt. Auch die argentinische Fußball-Legende Diego Maradona wünschte dem Spieler gute Besserung. "Der Fußball braucht deine Fantasie', schrieb Maradona in einem von der Sporttageszeitung "Corriere dello Sport" veröffentlichten Brief. "Der ganze italienische Sport umarmt dich", sagte der Präsident des Nationalen Olympischen Komitees, Gianni Petrucci.