Sorge vor leeren Stadien?FIFA verscherbelt WM-Playoff-Tickets
Tagelang war unklar, ob die WM-Playoffpartien in Mexiko überhaupt stattfinden. Jetzt weiß man: Sechs Teams spielen doch noch um zwei Startplätze bei dem XXL-Turnier. Auf den Rängen könnte die FIFA aber auf ein Problem stoßen.
Die FIFA hat mit dem Verkauf der Tickets für das WM-Playoff-Turnier in Mexiko begonnen. Auffällig dabei: Wie mehrere US-Medien übereinstimmend berichten, starten die Ticketpreise für die Finalspiele schon bei etwa 300 mexikanischen Pesos, also etwa 15 Euro oder 17 US-Dollar. Die Halbfinalspiele beginnen preislich sogar schon bei 200 Pesos (rund 10 Euro). Ende März sollen in Mexiko zwei der letzten Startplätze der im Sommer in den USA, Mexiko und Kanada stattfindenden Fußball-Weltmeisterschaft (11. Juni bis 19. Juli) ausgespielt werden.
Die Spiele werden in den beiden WM-Spielorten Monterrey und Guadalajara ausgetragen. Dort ringen Bolivien, die Demokratische Republik Kongo, Jamaika, Neukaledonien, Suriname und der Irak in vier Spielen (Halbfinals am 26. März, Finals am 31. März) um insgesamt zwei WM-Startplätze. Zunächst spielen im ersten Pfad Neukaledonien und Jamaika gegeneinander, der Gewinner tritt dann gegen DR Kongo an. Im zweiten Pfad stehen sich erst Bolivien und Suriname gegenüber, das Gewinnerteam macht das WM-Ticket dann mit dem Irak aus.
Die FIFA hat erstmals ein solches Playoff-Turnier für eine Weltmeisterschaft eingeführt. Laut "The Athletic" ist der Beginn des Vorverkaufs aus gleich zwei Perspektiven relevant. Zum einen war nach der Gewalteskalation in Mexiko unklar, ob die Spiele überhaupt stattfinden können. Nach dem Tod des mächtigen Drogenbosses Nemesio Oseguera Cervantes am 22. Februar war es in dem Land, vor allem in der Nähe von Guadalajara, zu heftigen Unruhen, Anschlägen und Brandstiftungen gekommen.
Zum anderen stand der Fußball-Weltverband zuletzt für seine Preispolitik bei der Weltmeisterschaft unter starker Kritik. Für viele Fußballfans sind die Tickets bei dem WM-Turnier kaum erschwinglich. Ein Beispiel: In der Gruppenphase reicht die Preisspanne für englische Fans von 250 bis rund 800 Euro. Ein mögliches Finale würde mindestens 4760 Euro pro Ticket kosten. Hinzu kommen noch die exorbitanten Reise- und Hotelkosten bei dem XXL-Turnier.
Die billigen Tickets für das Playoff-Turnier müssen aber nicht unbedingt eine Antwort darauf sein. Die Spiele finden weit weg von ihren Heimatländern statt, es ist unwahrscheinlich, dass viele Fans der teilnehmenden Teams die Reise auf sich nehmen. Die geringen Preise könnten ein Versuch sein, leeren Stadien vorzubeugen und lokale mexikanische Fans in die Arenen zu bekommen.