Donezk

Der Donbass, zu dem die Gebiete Donezk und Luhansk gehören, verfügt über riesige Kohle- und Metallerzvorkommen. Seit 2014 wird das Gebiet von russischen Separatisten besetzt. Nun will Moskau die selbsternannten "Volksrepubliken" annektieren - aus mehreren Gründen.

Nach der herben Niederlage gegen ukrainische Truppen im Gebiet Charkiw holt der Kreml zum Gegenschlag aus. Er lässt in den beiden "Volksrepubliken" sowie im Gebiet Cherson schnelle Scheinreferenden durchführen. Abstimmungen sind auch in der Region Saporischschja im Süden geplant.

Die selbsternannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk treiben ihren Anschluss an Russland seit Jahren voran. Während Moskau zunächst zurückhaltend reagiert, findet der Beitrittswunsch inzwischen Gehör. Dafür habe der Kreml jetzt auch gute Gründe, heißt es von ukrainischer Seite.

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Während sich ukrainische Truppen im Osten des Landes weiter vorarbeiten, lässt ein Raketeneinschlag im Süden mehr als 100 Fenster eines AKW-Gebäudes zerbersten. Deutschland liefert der Ukraine weitere Panzerhaubitzen - und mehrere AfD-Abgeordnete planen einen Besuch des Kriegsgebiets.

Ukrainische Medien berichten über Erfolge ihrer Truppen rund um den Berührungspunkt der drei Oblasten Charkiw, Donezk und Luhansk. Den Streitkräften gelingt es offenbar, über einen weiteren Fluss überzusetzen und Russen in Gebieten zurückzudrängen, die bereits in Luhansk liegen.

Mit einer Überraschungstaktik und schnellen Verbänden gelingt Kiew in Charkiw der Durchbruch. Schon jetzt nehmen ukrainische Einheiten weitere Regionen ins Visier. Beobachter halten eine dritte Offensive für möglich. In der Region Donezk sammelt Kiew bereits Truppen - und räumt wohl Minenfelder.

Nach ukrainischen Angaben fehlt von Separatistenchef Denis Puschilin und dem prorussischen Bürgermeister von Mariupol derzeit jede Spur. Gerüchten zufolge sollen sich beide nach Russland abgesetzt haben. In einem Telegram-Video dementiert Puschilin die Angaben.

Der österreichische Oberst Markus Reisner sagt, die Offensive in Charkiw sei "ein wirklich durchschlagender Erfolg" der Ukraine. Der Krieg sei damit in eine neue Phase eingetreten. Von einem Wendepunkt will er noch nicht sprechen.

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Die Krise bei Rasenballsport Leipzig weitet sich auf die Champions League aus. Zum Auftakt im Europapokal rennt die Tedesco-Elf nach einem schweren Torwartfehler erst lange einem Rückstand her. Der Ausgleich gelingt zwar, darauf folgt allerdings eine Schlussphase, in der Donezk die Schwächen bestraft.

Zum sechsten Mal in Folge hat sich Schachtar Donezk für die Champions League qualifiziert, obwohl der ukrainische Verein seit acht Jahren heimatlos ist. Für das "Schalke der Ukraine" ist Fußball im Krieg nichts Neues. Und doch hat Russlands Angriff am 24. Februar noch einmal alles verändert. Von Kevin Schulte