Weltfußballer des Jahres

Der eigentlich mit einer Sperre für drei Spiele belegte Weltfußballer Robert Lewandowski vom FC Barcelona darf an Silvester überraschend doch auflaufen. Stadtrivale und Gegner Espanyol hat für das Aufheben der Sperre kein Verständnis - und ficht das Ergebnis bei der Liga an.

Cristiano Ronaldo spielt künftig in der sportlichen Bedeutungslosigkeit und lässt sich das immerhin vorzüglich bezahlen. Seine eigene Legende beschädigt der vielfache Weltfußballer nachhaltig. Von Emmanuel Schneider

Pelé ist gestorben. Der ehemalige Fußballer, als einziger Spieler an drei Weltmeistertiteln beteiligt, wurde 82 Jahre alt. Der Brasilianer hatte die letzten Tage bereits in einem Krankenhaus verbracht, nachdem die Behandlung seiner Krebserkrankung ausgesetzt worden war.

Karim Benzema ist der diesjährige Gewinner des Ballon d'Or, sein Können als Stürmer stellt er seit Jahren unter Beweis. Die WM verpasst er kurzfristig wegen einer Verletzung - und tritt nun ganz zurück. Damit endet eine Karriere im Frankreich-Trikot, die alles andere als glatt verläuft.

Das Finale der Fußball-WM in Katar ist auch die Geschichte von Lionel Messi und Kylian Mbappé. Dem alten und dem vielleicht neuen König des Weltfußballs. Beide spielen gemeinsam bei Paris Saint-Germain, dem Klub, der Katars Macht im europäischen Fußball auch nach der WM zementieren soll. Von Stephan Uersfeld, Doha

Wenn nicht etwas Unvorstellbares passiert, werden die Geschicke des Weltfußballs bis 2031 von FIFA-Boss Gianni Infantino weitergeführt. Für den Sport bedeutet das: keine Demut, nur Gigantismus - und wahrscheinlich weitere Turniere in autoritären Regimen. Ein Kommentar von Tobias Nordmann

• Video FIFA will im März weitere Turniere organisieren

Wenige Tage vor dem Start des Turniers muss Weltfußballer Karim Benzema sein WM-Aus verkünden. Eine Verletzung bremst den Franzosen aus. Nun will er zum Finale wohl zur Mannschaft zurückkehren. Das nährt Spekulationen um ein mögliches Comeback.

Ein Weltfußballer scheitert gegen einen anderen: Luka Modrić und sein Kroatien leiden nach dem Halbfinal-Aus bei der WM. Auch, weil die "Goldene Generation" droht, sich so langsam aufzulösen. Doch der Weltfußballer von 2018 macht weiter, sind sich viele sicher. Es spricht einiges dafür.