Weltraum

Alexander Gerst war schon im Weltraum und der deutsche Astronaut hofft, dass viele Frauen und Männer seinem Beispiel folgen. Denn die Anforderungen der europäischen Raumfahrtagentur Esa sind zwar wieder hoch, aber auch nicht unmöglich zu erfüllen. Für eine Stelle gibt es eine besondere Anforderung.

Tausende Kilometer über dem Mars dreht die Raumsonde der Vereinigten Arabischen Emirate ihre Runden. Der Weltraum-Neuling soll anders als zum Beispiel das US-Pendant nicht landen. Um den Roten Planeten kreisend sammelt er Daten, eine erste Veröffentlichung dazu ist noch für dieses Jahr geplant.

China investiert Milliardensummen in sein ambitioniertes Raumfahrtprogramm. Nachdem die Sonde Tianwen-1 kürzlich den Mars erreicht hat, sendet sie nun ein erstes Video des Planeten. Der komplizierteste Teil der Mission steht allerdings noch bevor.

Genau drei Jahre ist es nun her, dass Tesla-Chef Musk öffentlichkeitswirksam einen Roadster ins All schießen ließ. Am Steuer: die menschengroße Puppe "Starman", benannt nach David Bowies Song. Das Auto ist im Weltraum einer extremen Strahlung ausgesetzt - niemand weiß, was von ihm noch übrig ist.

Elon Musks Raumfahrtunternehmen SpaceX will gegen Ende des Jahres erstmals Touristen ins All schicken. Einer von ihnen hat sich seinen Platz schon gesichert. Drei weitere können sich jetzt bewerben.

Kurz vor Heiligabend stehen Jupiter und Saturn in seltener Konstellation. Bei dieser sogenannten Konjunktion kommen sich die beiden Planeten ungewöhnlich nahe. Das lässt sich aus unserer Perspektive offenbar nicht nur gut beobachten, sondern weckt auch Erinnerungen an die Weihnachtsgeschichte.

• Video Jahrhundert-Phänomen erstrahlt am Weihnachtshimmel

Seit mehr als 20 Jahren ist die ISS im All, da kommt es schon mal zu Pannen. Zuletzt macht der Besatzung im russischen Teil der Raumstation ein mysteriöser Sauerstoffverlust Sorgen. Im Oktober fanden die Kosmonauten schon einen Riss und kitteten ihn. Doch noch immer ist die Station irgendwo undicht.

"Chang'e 5" nimmt nach der erfolgreichen Landung nun die nächste Hürde: Erstmals dockt ein unbemannter Flugkörper in der Umlaufbahn des Mondes an. Im nächsten Schritt nimmt die Rückkehrkapsel wieder Kurs Richtung Erde - mit hochinteressanter Fracht im Gepäck.

Für Astronomen und Weltraumfans naht eine Sternstunde: Nachdem sie jahrelang durch den Weltraum gereist ist und Milliarden Kilometer zurückgelegt hat, kehrt die japanische Raumsonde "Hayabusa 2" zur Erde zurück. Sie bringt außerirdisches Gestein von einem Asteroiden mit.

Zunächst scheint das historische Manöver geglückt: Erstmals kann eine US-Raumsonde Gesteinsproben eines Asteroiden entnehmen. Doch durch ein Leck entweichen "beträchtliche" Mengen wieder. Die Wissenschaftler versuchen nun, das verbliebene Material zu retten.