Wirbel bei den früheren Ford-Marken Jaguar und Land Rover: Der Chef der britischen Traditionsmarken, David Smith, tritt überraschend und offenbar mit sofortiger Wirkung zurück. Ein Tata-Mann übernimmt.

Der Chef der einst ur-britischen Marken Jaguar und Land Rover, David Smith, ist zurückgetreten. Der Schritt habe jedoch nichts mit dem Streit über Gehälter zwischen Management und Gewerkschaft zu tun, teilte ein Sprecher des Unternehmens mit.

Die britischen Traditionsmarken Jaguar und Land Rover gehören seit zwei Jahren zum indischen Unternehmens-Konglomerat Tata, haben aber seit langem mit schwindenden Absätzen zu kämpfen. Bis ein Nachfolger für Smith gefunden ist, soll Managing Director Ravi Kant die Geschäfte leiten.

Die unter Tata zusammengefassten Marken Jaguar und Land Rover sollen Gehälter und Pensionszahlungen von neu eingestellten Mitarbeitern kürzen. Tata Motors hatte die Marken 2008 für 2,3 Mrd. Dollar vom US-Autobauer Ford übernommen.

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Im vergangenen Jahr war der Absatz um 26 Prozent eingebrochen. Es hatte schon länger Gerüchte um einen Wechsel an der Spitze gegeben. Medien hatte vergangenen November spekuliert, dass dafür auch der frühere Chef von General Motors Europe (Opel/Vauxhall), Carl-Peter Forster, im Gespräch sei. Forster hatte Opel im November nach dem geplatzten Verkauf von GM verlassen.