Neues "Schnäppchen"-AngebotEigene Gene sequenzieren
Das früher milliardenteure Sequenzieren des menschlichen Genoms ist mittlerweile für wenige zehntausend Euro möglich. Für umgerechnet etwa 36.000 Euro wollen drei Forscher der US-Elituniversität das komplette Erbgut eines Menschen entziffern.
Das früher milliardenteure Sequenzieren des menschlichen Genoms ist mittlerweile für wenige zehntausend Euro möglich. Drei Forscher der US-Eliteuniversität Stanford wollen nach eigenen Angaben für umgerechnet etwa 36.000 Euro das komplette Erbgut eines Menschen entziffern. Wie die Wissenschaftler in der neuen Ausgabe der Zeitschrift "Nature Biotechnology" berichteten, wurde die DNA-Struktur des Studienleiters Stephen Quake bereits zu 95 Prozent identifiziert.
Die von Quake und seinen Kollegen eingesetzte Methode nennt sich Einzelmolekül-Sequenzierung. Dabei wurden die mehr als drei Milliarden Basenpaare der menschlichen DNA in mehrere Millionen Stränge geteilt. Die Sequenziermaschine liest mit Hilfe von Leuchtmarkern die Basen Adenin, Cytosin, Guanin und Thymin aus. Mit Hilfe leistungsstarker Rechner werden die Stränge später zu einem kompletten Genom zusammengesetzt. "Es ist, als ob man ein gigantisches Puzzle zusammenbaut und dabei immer wieder auf das Bild auf der Schachtel schaut", sagte Quake.
Das Entziffern des ersten Humangenoms, das 2003 endgültig beendet wurde, hatte noch Milliarden verschlungen und zahlreiche Wissenschaftler über Jahre beschäftigt. Seitdem ist die Analyse immer preiswerter geworden: 2007 entzifferte die US-Firma 454 Life Sciences in weniger als drei Monaten und für weniger als eine Million Dollar ein komplettes menschliches Erbgut. Der Genom-Forscher Craig Venter veröffentlichte im selben Jahr erstmals ein komplettes nur aus einem Individuum gewonnenes Genom: sein Eigenes. Die Kosten gab er nie an. Die Startup-Firma Pacific Biosciences will bis 2013 die komplette DNA eines Menschen in nur 15 Minuten für etwa 1000 Dollar entziffern.
Das Sequenzieren eines kompletten Genoms ist nicht zu verwechseln mit Angeboten von Firmen wie 23 and Me. Diese Unternehmen untersuchen nur Abschnitte der DNA auf mögliche Anlagen für Krankheiten.