Genügsam und hitzeverträglichHirse kann Probleme lösen
Hirse bietet nach Ansicht von Wissenschaftlern die doppelte Antwort auf den wachsenden Hunger in der Welt und auf den gestiegenen Bedarf an Biokraftstoffen.
Hirse bietet nach Ansicht von Wissenschaftlern die doppelte Antwort auf den wachsenden Hunger in der Welt und auf den gestiegenen Bedarf an Biokraftstoffen. Die Zuckerhirse sei die ideale Pflanze, weil sie sowohl Nahrung als auch Ethanol liefere, sagte William Dar, Generaldirektor des indischen Forschungsinstituts für semiaride Tropen (ICRISAT) in einer Erklärung. Die Zuckerhirse (Sorgum bicolor) ist schon jetzt auf Platz fünf der weltweit am meisten angebauten Getreidepflanzen nach Reis, Mais, Weizen und Gerste.
Die Zuckerhirse ist außerordentlich genügsam: Sie wächst auf trockenem Boden, toleriert aber auch aufgeweichte oder sehr salzige Böden und kann Hitze vertragen. Somit sei die Pflanze ideal für den Anbau in den meist armen Halbwüstengebieten, sagte der ICRISAT-Agronom Marc Winslow der Nachrichtenagentur AFP. Die Pflanze, die zwischen 2,6 und vier Meter groß wird, benötigt auf derselben Anbaufläche nur halb so viel Wasser wie Mais und hat dabei einen vergleichbaren Nährstoffgehalt. Im Vergleich zu Zuckerrohr braucht Hirse acht Mal weniger Wasser. Somit entfällt die Notwendigkeit der künstlichen Bewässerung, für die kraftstoffbetriebene Pumpen eingesetzt würden.
Hirse-Ethanol könnte Kraftstoffbedarf Indiens stillen
ICRISAT hat nach eigenen Angaben im vergangenen Jahr in Indien den Bau einer Fabrik unterstützt, die Ethanol aus Hirse herstellt. Das Projekt basiere auf einer Partnerschaft zwischen einer indischen Firma und fast 800 Bauern aus dem indischen Bundesstaat Andhra Pradesh. Der Preis für eine Gallone (3,78 Liter) Ethanol aus Hirse liege in Indien mit 1,74 Dollar unter dem Preis für Ethanol aus Zuckerrohr (2,19 Dollar) oder aus Mais (2,12 Dollar). Ähnliche Partnerschaftsprojekte für Hirse-Ethanol-Fabriken gebe es auch in Kenia, Mosambik, Mexiko und auf den Philippinen.
Nach Einschätzung von Winslow könnte Indien seinen gesamten Bedarf an Kraftstoff stillen, wenn das Land insgesamt hundert Hirse-Ethanol-Fabriken bauen würde, die wie die Fabrik in Andra Pradesh 40.000 Liter pro Tag herstellen. Die Produktion von Hirse könne für Entwicklungsländer den Import von Kraftstoff überflüssig machen, sagte der Experte. Im Gegensatz zu Mais werde Hirse nicht so stark als Nahrung nachgefragt, weshalb die Ethanol-Produktion aus der Pflanze kaum Auswirkungen auf den Lebensmittelmarkt habe.