Die russische Regierung warnt vor einer überraschenden Plage, die zur Fußball-WM auftreten könnte: einer Heuschreckenplage. "Die ganze Welt wird zu uns kommen, unsere Fußballfelder sind grün. Und die Heuschrecke liebt es dort zu sein, wo es grün ist", sagt der Abteilungsleiter für Pflanzenschutz im russischen Landwirtschaftsministerium, Peter Tschekmarew.

Russland habe mehr oder weniger gelernt, mit den Insekten umzugehen. "Aber dieses Jahr könnte es einen internationalen Heuschrecken-Skandal geben", sagte der Experte der Agentur Tass zufolge. Das könnte beschämend für das Gastgeberland werden. Rund um die Austragungsstätte Wolgograd und in anderen südlichen Regionen seien viele Tierchen gefunden worden. Tschekmarew fordert deshalb die Regionen auf, die Felder und Anbauflächen besonders zu pflegen, um "sich nicht vor der Weltgemeinschaft zu blamieren".

Die WM wird vom 14. Juni bis 15. Juli in elf russischen Städten ausgetragen. Russland ist zum ersten Mal Gastgeber des wichtigsten Fußballturniers der Welt.