Das World Wide Web, der heute populärste Teil des Internets, wird 15 Jahre alt. Am 30. April 1993 wurde die zugrunde liegende Technologie zur allgemeinen Nutzung freigegeben.

Als "Erfinder" des WWW gilt Tim Berners-Lee. Er entwickelte ab 1989 am Europäischen Kernforschungszentrum CERN bei Genf das erste auf dem Konzept des "Hypertext" basierende Informationssystem. Mit Hilfe des "Hypertext Transfer Protocol" (http) wurde es möglich, per Link von Seite zu Seite zu springen, also zu "surfen".

Populär wurde das aber erst richtig, als der 22jährige Student Marc Andreessen die Software "NCSA Mosaik" veröffentlichte. Dieser Browser konnte erstmals Grafiken und Bilder automatisch laden. Und das bescherte dem neuen Medium ein stürmisches und bis heute anhaltendes Wachstum.

Oft wird das WWW heute mit "dem Internet" gleichgesetzt. Letzteres ist aber deutlich älter und bietet noch eine Reihe weiterer Nutzungsmöglichkeiten, darunter das Senden und Empfangen von eMail

Nach Angaben des Branchenverbandes Bitkom nutzen derzeit rund 1,3 Milliarden Menschen weltweit das Internet, die allermeisten davon über das World Wide Web. In Deutschland gibt es rund 52 Millionen Internetnutzer, das sind 63 Prozent der Bevölkerung.