Die Libanon-Reise Papst Benedikts XVI. kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt. Nicht nur fürchtet der Libanon ein Übergreifen des Bürgerkrieges im Nachbarland Syrien. Die ganze arabische Welt befindet sich nach der Veröffentlichung eines Schmähvideos über den islamischen Propheten Mohammed in den USA in Aufruhr. Die Konflikte nimmt Benedikt XVI. zum Anlass, um für Frieden im Nahen und Mittleren Osten zu werben. Der Höhepunkt seines Besuchs ist eine Freiluftmesse in Beirut, an der rund 300.000 Gläubige teilnehmen. Das friedliche Zusammenleben von Christen und Muslimen lobt er dabei als vorbildlich für die ganze Welt. Etwa 35 Prozent der vier Millionen Libanesen sind Christen.